Нефть!. Эптон Билл Синклер

нефти, да я и не верю, чтобы нашу семью могла ждать какая-нибудь удача. А вот тетка моя все говорит, что будет богата.

      При этих словах перед глазами Банни пронесся образ миссис Гроарти в ее блестящем атласном желтом платье, из которого смешно выступали ее жирные руки и грудь, – и он спросил:

      – Неужели твоя тетя тоже катается по полу?

      – Ну нет, что ты! Она вышла замуж за католика, и отец называет ее вавилонской блудницей и никому из нас не позволяет с ней разговаривать. Но она добрая и всегда даст мне поесть, – я знаю это. Если я не найду работы, то приду сюда.

      – Почему ты думаешь, что не найдешь работы?

      – Потому что все только читают мне нотации и убеждают вернуться домой.

      – Но для чего ты им обо всем этом говоришь?

      – Нельзя не сказать. Они спрашивают, где я живу, почему не дома, а я не намерен никому лгать.

      – Так ты можешь умереть с голоду.

      – Для этого надо, чтобы я прежде сделался ни на что не годным калекой… Знаешь, у меня был спор с отцом. Он сказал: «Если ты сойдешь с пути Святого Духа, то тобой овладеет дьявол и ты начнешь лгать, мошенничать, красть и распутничать». А я ему говорю: «Хорошо, я докажу вам, что можно остаться честным и не веря в дьявола». Я решил это и докажу ему. Тетке я заплачу за то, что у нее взял; я только взял у нее взаймы.

      – Вот, возьми это, – сказал Банни, протягивая руку.

      – Что это?

      – Немного денег.

      – О нет, сэр, я не беру незаработанных денег.

      – Но послушай, Пол, у папочки много денег, и он мне всегда дает, сколько бы я ни спросил… Сейчас он здесь, чтобы подписать новый договор с твоей теткой, и эти деньги ему совершенно не нужны.

      – Нет, сэр, я не для того убежал из дома, чтобы стать попрошайкой. Вы, может быть, думаете, что если я взял кусок пирога из буфета моей тетки…

      – Нет, я этого совершенно не думаю. И если ты хочешь, то можешь считать это займом.

      – Спрячь сейчас же эти деньги, – сказал Пол, и в голосе его послышались резкие ноты. – Я не собираюсь влезать в долги, а ты и без того сделал для меня достаточно. Забудем же об этом.

      – Хорошо… только… Пол…

      – Сейчас же спрячь. Вот так.

      – Ну хорошо, только… обещай, что ты придешь завтра в гостиницу и позавтракаешь со мной.

      – Нет, я не могу прийти в гостиницу, я не так одет…

      – Ну, это совершенные пустяки.

      – Совсем не пустяки. Твой отец богатый человек, он не захочет, чтобы к нему в гостиницу приходил какой-то мальчик с ранчо.

      – Папочка не обратит внимания на то, как ты одет… уверяю тебя. Он постоянно говорит, что у меня слишком мало знакомых мальчиков, что я всегда один и слишком много читаю.

      – Может быть. Но такого мальчика, как я, он не захочет…

      – Он говорит, что я должен работать, честное слово… ты не знаешь папочки. Он будет рад, если ты придешь; будет рад, если мы будем друзьями.

      Они оба замолчали.

      Пол взвешивал предложение, а Банни ждал с таким волнением,