Большие ледяные гонки. Дмитрий Пейпонен

злой, или еще какое-нибудь Злое Зло! Понимаете, о чем я? «Завелось»! Они, эти краснобаи скудоумные, вообще, в своей жизни хоть одного Дракона видели?! Или Чудо-Юдо, например?! Ну, на худой конец, Циклопа?! Вот скажите мне, как может «завестись» зверюга величиной с хороший терем трехэтажный, да еще с башенками, просто так? Никак в толк не возьму, что у этих сказочников в головах! Не иначе, лишай какой-нибудь прорастает, мозги им щекочет, вот они всякую бредятину и пишут! «Завелось»! Это что вам, плесень?! Или ржа?! Или Саламандры, которые, как известно, действительно заводятся из пламени – да вот хоть у Огневушки спросите, она подтвердит! Нет, у них заводятся чудища чудовищные, которые чинят разор, несут смерть и сеют разрушения! Вот честное слово, всех сказочников бы сек плетью – девятихвосткой с когтями на Главной Площади! И клеймил бы каленым железом! Чтобы другим неповадно было всяческую дичь писать! Спросите, с чего вдруг я так завелся? Все просто: в окрестностях Столицы появилось (не завелось!) как-то Лихо Одноглазое. Вот с этого-то и началась история, которую я хочу вам рассказать. Напомню: зовут меня Иванушка. Некоторые до сих пор считают меня дурачком по той простой причине, что я не умею врать. Ну нет у меня такого свойства! Таким уродился, понимаете? Это все равно, что рыжего дразнить рыжим! Ну не виноват он! Он родился таким Так за что его дразнить? Вот так и со мной! Но зато, мне досталась в жены первая красавица Державы – Баба Яга! Работаем мы с моей женой ветрогонами – это, я думаю, вы тоже помните. Пережили мы с ней много всяких приключений, о которых я вам уже рассказывал. Но, как говорит моя мама в таких случаях: «Повторенье – мать учения», а уж в чем – в чем, а в учении моя мама понимает получше многих! Итак, начнем по порядку! Опять же, мама сейчас бы сказала, что «Порядком стоит дом, а беспорядком – содом». Я этих маминых пословиц за свои тридцать с хвостиком, выучил столько, что впору книгу писать о пословицах! Впрочем, я отвлекся! Итак, начинаем!

      … – Иванушка, ты сходишь за клюквой на Болота? – спросила у меня Яга, когда мы сидели и ужинали у себя дома. Точнее, я ужинал, а Яга пекла блины на большой черной сковородке. – Хочу клюквенную наливку игристую поставить к праздникам! Новый год скоро, ты помнишь?

      – Конечно, родная моя женушка! – сказал я, накладывая себе на тарелку блинов. Надо отметить, что моя Яга, конечно, красавица из красавиц, но и блины она делает непревзойденные! Во всей державе, ни в одной блинной Столицы не найдете блинов, хотя бы близко похожих на те, которые делает моя Яга! Я честно вам говорю – я проверял! А то, что я говорю правду, думаю, сомнений у вас не вызывает – недаром же меня дураком зовут!

      – Нужно будет к Огневушке на огороды слетать еще – добавил я – Она в Потустронье прекрасные огороды подземные сделала с огненным подогревом! Выращивает там диво разное!

      – Знаю – ответила Яга – Особенно оранжевые ягоды новогодние вкусные у нее растут там! Забыла, как называются! Всем очень понравились!

      – Да уж! – сказал я – Помню я, в прошлом году, как нам с тобой не досталось этих самых ман… мон… мадаринов! Ты бы сказала ей, что ли? Подруга, все-таки! Могла бы нам и оставить хоть туесок!

      – Мандарины! – торжествующе сказала Яга – Вспомнила! – Да конечно сказала, милый! Еще в сентябре предупредила, чтобы как в прошлом году не получилось! Видишь, как полюбились людям ее диковины! Сейчас, мне кажется, ни один новый год без этих самых мандаринов никто и представить себе не может!

      – Откуда она только взяла их? – сказал я – Какие-то ягоды раздора! Очереди за ними, все хотят наперебой! Может, магия какая в них?

      – Не знаю, Иванушка – пожала плечами Яга – Может, и магия! Огневушка может! Огненной магии добавила капельку – вот они и получились у нее оранжевые, как солнышки! И запах какой от них! Ты про клюкву не забудешь?

      – Так мерзлая же вся! – сказал я, в надежде, что Яга передумает. – Да и снег кругом! Как искать-то ее?

      – Иванушка! – строго сказала Яга, уперев руки в свои стройные бедра – Ты ветрогон или пустое место?!

      – Ветрогон! – ответил я.

      – Ну так вот, значит, снега раздуешь, клюкву соберешь! – строго сказала Яга, вручая мне корзинку. – Для природы полезно, чтобы метели хоть иногда крутились! Да и из мерзлой клюквы, даже вкуснее игристое получится! С привкусом зимы! С морозцем! Доля нового года – самое то! Или погоди-ка! А может, ты идти на Болота боишься?!

      – Да с чего вдруг? – спросил я. Со временем я научился отвечать полуправдой – вот как сейчас, чтобы не соврать и не признаться, что я боялся, я ответил вопросом на вопрос.

      – Иванушка! – Яга видела меня насквозь. Не зря она столько лет на свете прожила, однако! – не хитри! Боишься?

      – Побаиваюсь – выдохнул я. Сказать по правде, даже такие уловки не спасали меня от мучительного желания признаться и сказать правду! Нет, друзья, природу свою не обманешь!

      – Ты веришь этим слухам? – спросила Яга, выкладывая очередной блин в большую тарелку.

      – Знаешь, радость моля – сказал я. – Не верить рассказам довольно большого количества очевидцев, я не могу! Ну ладно, если бы один. Можно было бы списать на излишнюю впечатлительность, или на то, что, мол, у страха глаза велики,