Полночная школа. Погоня за демоном. Мэль Дезар

умно, – похвалила она.

      – Знаю, – ответил я ей с кривой усмешкой.

      Судя по тому, как она шумно дышит через нос, ей досадно, что эта идея не пришла первой в ее голову. Мы с Эйр приятели. Думаю, можно даже сказать, что мы дружим. Но у нас все непросто. Потому что всю нашу жизнь нам внушали, будто наши народы представляют смертельную опасность друг для друга. К тому же мы оба метим на первое место в классе, а по возможности и первое на курсе.

      Этого достаточно, чтобы между нами то и дело возникали трения. Но в конечном счете я твердо уверен, что она без оглядки придет мне на помощь, когда понадобится. Она даже согласилась провести несколько дней на Рождество у меня дома со всей компанией. Эйр, можно сказать, не играя словами, сунула свою волчью голову в пасть тигрицы. Поначалу моей матушке было неприятно ее присутствие, но дальше визит протекал на диво успешно, если не считать регулярных попыток Скёля развязать третью мировую войну.

      – Хорошо, – откликнулась Эйр.

      Пришлось снова сунуться под струю, чтобы выключить воду; потом я поднял полотенце. Точнее, нагнулся, чтобы поднять. Потому что при попытке разогнуться едва не растянулся на мокром полу. Безобразие! Эта штука стала тяжелой, как мертвый осел!

      – Дай-ка я это сделаю, – предложила Эйр, мягко отстранив меня.

      От немедленно вспыхнувшей ярости я покраснел, и она это, конечно, заметила.

      – К твоей руке это не имеет никакого отношения, – сердито фыркнула она. – Просто у тебя мускулов не больше, чем в переваренных макаронах.

      Супер. Значит, проблема не в моем увечье, а в моей «превосходной» физической подготовке.

      Она подхватила полотенце, словно воздушный шарик, и решительным шагом направилась в комнату, где нас дожидались Прюн и Жоэль, оба в состоянии безудержной паники, и Колен, взглянувший на нас с подозрением.

      – Что это вы притащили? – заволновался сирен. – Вы думаете, она устроит пожар?

      – Нет, – сухо ответила Эйр. – А что ты сделал с Ноэми?

      Колен пожал плечами.

      – Не беспокойся, я не завлек ее в подземелье, чтобы там забыть навсегда. Она спит, все будет хорошо.

      Я с усилием заставил себя промолчать, как и Эйр, судя по тому, что она стиснула зубы, когда Скёль водрузился на ее плечо.

      – Берись за полотенце, – приказала она Прюн. – Протяни его по другую сторону от Ханоко.

      Огрица беспрекословно подчинилась.

      – По моему сигналу набросишь полотенце сверху на нее, – предупредила волчица.

      Прюн снова кивнула. Я весь дрожу; холод, стресс и дурные предчувствия будоражат мою нервную систему почище праздничного фейерверка.

      – Один… два… три!

      Прюн вскинула свою великанскую руку, накинула мокрую ткань на голову демоницы и поспешно отступила.

      В первое мгновение ничего не произошло. Разве что Ханоко, теперь вся укрытая тяжелым полотенцем, опустилась на несколько сантиметров ниже.

      Затем появляется дымок. Сперва тоненькая ниточка. Потом целое