Запечатление. Анастасия Князь

в трость, и буравил спокойным, но жёстким взглядом. Магу даже стало не по себе – снова вернулось ощущение, что он собирается сделать что-то нехорошее, а Эл застукал его с поличным. И это чувство, на котором он ловил себя, злило.

      – Я проведу ночь в городе, у меня там встреча.

      – Встреча? Уж не с девушкой ли?

      Дракон оставался спокоен, а вот маг, наоборот, нахмурился.

      – Какое вам дело до моей личной жизни?

      – Личной жизни? Ты забываешься, мальчишка, твоя семья спит сейчас в башне. И ты спокойно уйдёшь, оставив их одних, зная, что они будут звать тебя и беспокоиться?

      Слова старика оживили, придали сил старательно заглушаемой совести, которая без промедления начала душить Кая. Но в этот раз он не хотел поддаваться, уже начиная понимать, что Эл намеренно давит на его чувство долга. И это злило ещё сильнее.

      – Я вовсе не собираюсь бросать их или связывать свою жизнь с кем-то сейчас! – Он слишком поздно заметил, что повысил голос, но, спохватившись, продолжил уже спокойнее: – Я прекрасно осознаю ответственность, что лежит на мне, но у меня есть определённые потребности. Или вы хотите, чтобы я избегал близости?

      – Именно так, парень…

      – Что?! Ну уж нет! Одну ночь без меня как-нибудь переживут.

      – Не переживут.

      Голос Эла звучал необычайно тихо, и именно это заставило Кая, уже схватившегося за ручку двери, остановиться и обернуться к нему. Старик больше не смотрел на него и выглядел подавленным.

      – Что вы имеете в виду?

      – Если ты начнёшь встречаться с девушками, то рано или поздно влюбишься и захочешь завести семью. – Эл всё же обернулся и теперь вновь смотрел твёрдо и даже решительно – жёлтые глаза так и горели в темноте. – Но вы связаны магическими узами. И если ты полюбишь и захочешь уйти, создать иную семью, они погибнут.

      – Но почему вы… – Кай не договорил. Его и так одолевал ужас от мысли, что могло бы произойти, так и не узнай он об этом. И в голове никак не укладывалось, как Эл мог допустить его незнание, как мог так рисковать. В памяти всплыл их первый разговор, когда старик только увидел его, и осознание ситуации запылало в нём ярким пламенем, которое злым блеском отразилось в глазах. – Вы боялись, что я воспользуюсь этим! Что, будучи не в силах убить их голыми руками, я попытаюсь избавиться от них таким способом? Знаете, а ведь отличная идея! Пожалуй, именно так я и сделаю, мне надоело тащить на себе такую обузу.

      – И ты действительно сможешь обречь малышей на столь болезненную смерть? Будешь спокоен, зная, что они медленно умирают от боли, природу которой ещё даже не способны понять?..

      Эл говорил тихо, почти шёпотом, но Кай отчётливо слышал каждое слово. Он вновь замер, прислушиваясь к стискивающему душу чувству жалости и боли, что испытывал, представляя подобное. Нет, не сможет… Он понимал это ещё когда угрожал, но теперь совесть и жалость душили вдвойне сильнее. Кай застонал в отчаянии, подошёл к столу и буквально упал на стул, роняя голову на столешницу.

      – Прекратите