Пришельцы. Земля завоеванная (сборник). Элеонора Раткевич

полуметрового диаметра гофрированная металлическая труба, другим концом погружённая в тело монстра. Ещё с десяток разной толщины кабелей уходил из торца фургона в щель между телом Зверя и краем шахты. Над некоторыми потрескивали электрические искорки, и воздух был насыщен озоном.

      Из-за фургона доносился гул: за ним, очевидно, прятался генератор питания.

      Дергачёв дотронулся ладонью до чёрного квадрата на стенке кунга, слева от контура двери. По квадрату скользнула зелёная полоска, щёлкнуло, дверь сама собой ушла в проём и в сторону.

      Варавва отодвинул инженера, шагнул в фургон первым.

      Он увидел пять столиков-пультов, вытянувшихся цепью вдоль стенки фургона, пять метрового размера экранов над ними и четверых операторов, сидящих за столиками, не спускающих глаз с экранов, по которым ползли столбцы светящихся цифр, геометрических фигур и цепочек непонятных символов. На появившегося Варавву они даже не оглянулись.

      Зато он обратил внимание на стоящий у дальнего торца фургона аппарат под прозрачным колпаком, напоминающий барокамеру и томограф одновременно. От тумбы «томографа» тянулись жгуты кабелей, исчезая в стенке, и ещё одна гофрированная труба, но вдвое меньше диаметром, чем труба снаружи.

      В камере кто-то лежал. Было видно обнажённое тело, опутанное датчиками. Голова «пациента» скрывалась в сложном шлеме. Подойдя ближе, Варавва убедился, что это мужчина. Понаблюдав за мигающими огнями на шлеме, он повернулся к Дергачёву:

      – Кто это?

      – Двадцать второй, – с готовностью подбежал к нему начальник смены.

      – Кто носитель?

      – Один уфолог… Белобров…

      Вспомнилась речь Старшинина: один уфолог – Белобров – пропал, второго убили…

      – Что он здесь делает?

      – Ничего… он формирует брейн-зону…

      – Объясни!

      Подошла Евгения, с любопытством и брезгливостью оглядела прозрачный саркофаг камеры, нахмурилась.

      – Он болен? Его лечат?

      – Понимаете, всё просто, – засуетился Дергачёв. – Зверя невозможно активировать всего целиком одномоментно, нужно настраивать каждый нервный узел, а их у него более шести тысяч. Настроено чуть больше пяти… Для настройки мы и используем своих специалистов…

      – Всаживая их в тело носителя.

      – Брейнформаторов нужно много, они долго не выдерживают…

      – Носитель один?

      – Нет. – Дергачёв шмыгнул носом. – Они быстро сгорают, приходится заменять.

      Взгляд Вараввы застыл.

      Дергачёв встретил этот взгляд, переменился в лице, попятился.

      – Я здесь ни при чём, эта процедура применялась до меня, клянусь!

      – Сколько же вы убили людей?! Сто? Тысячу? Пять тысяч?!

      – Меньше… некоторые выдерживают до десяти погружений… наездники горят чаще…

      – То есть вы ни чужих не щадите, ни своих.

      Инженер отступил ещё на шаг, затрясся.

      – Мне тоже… надо было… но я полезнее как руководитель.

      – Зачем же вы убили Баркова? Сунули бы его в камеру.

      – Кого?

      – Уфолога, который