Голоса забытых птиц. Александра Питкевич Samum

до собственной комнаты. Почему-то дико болели ноги и крутило все тело, словно я пробежала до деревни и обратно. Такого поганого самочувствия не было давно. За прошедшую пару лет я вполне освоилась и могла большую часть времени ходить, даже не хромая, опираясь на трость просто на всякий случай.

      Но сегодняшний день был исключением.

      Глава 3

      Эльяз

       Несколькими неделями ранее

      Я не ждал ничего хорошего от этого незапланированного вызова в столицу. Только неприятностей, на которые всегда была щедра моя жизнь. Но я так давно в этой игре, что смотрел на письма от Сафиры больше с иронией, не чувствуя страха. Не впервой. В какой-то степени было даже немного интересно, как наша наследная принцесса все это повернет.

      Больше удивило желание Хельват отправиться со мной. Я не помнил, когда последний раз нянька покидала крепость, предпочитая держаться подальше от столицы. Да и вообще, подальше от всего. На мои вопросы старуха только ворчала, что по горло сыта столичными играми и тем, что они вытворяют. Кто именно эти «они», и в чем их подозревала Хельват, я так и не сумел выяснить, нянька держалась непреклонно, отказываясь мне все рассказывать. И запретила пускать своих сестер по ордену в Гром-Гриан.

      Не то, чтобы я так уж рвался. Иногда и одной Хельват было много для такой небольшой крепости, но все же это озадачивало. Не будь у меня столько собственных дел, непременно попытался бы выяснить, что к чему.

      Теперь же она собиралась в столицу. «Посмотреть, как сильно разошелся ветер, и в какую сторону он дует». Безмятежная и сдержанная, ироничная, как все обитатели Гром-Гриан, старуха оказалась на крыльце еще до того, как подали лошадей, наплевав на все мои увещевания и просьбы остаться в крепости. Пришлось немного пересмотреть план и добавить карету, так как, несмотря на все уверения, моя совесть не позволяла лишний раз подвергать эти старые кости испытаниям верховой ездой. Одно дело – короткая прогулка от скуки, и совсем другое, путешествие в столицу через два тоннеля и сотни лиг дорог.

      Упрямая ведьма.

      Нас ждали. Ворота распахнулись еще до того, как я смог нормально рассмотреть лица стражей. Склонившись, словно прибыл какой-то плешивый королек как минимум, охрана ворот не поднимала глаз и не требовала никаких бумаг, позволяя нам беспрепятственно проехать на территорию дворца.

      Втянув носом воздух, я невольно выдохнул с облегчением. Ксеркса не было в городе, что не могло не радовать. Над столицей гулял свежий, летний бриз, неиспорченный сильнейшей магией, что, как мантия, тянулась за нашим повелителем повсюду. Значит, ничего фатального меня не ожидает, и даже выговор за чрезмерное самоуправство будет исходить от принцессы. Все, как я предполагал.

      – Я повидаюсь с сестрами. Думаю, мое присутствие на аудиенции будет излишним, – выползая из кареты с тихим кряхтением, блеснула глазами из прорезей одеяния Хельват, закутанная в тонкие темные газовые ткани от макушки до самых пяток. Тонкие нити бусин тянулись из множества складок, позвякивая