Третья Война рас, сказ о героях. Хозяинов Михаил

ь, который был естественным явлением для природы в то время года. Капли дождя бились о стекло, издавая успокаивающий звук, но кого-то постукивание капель всё же раздражало.

      Смилион, хитро улыбнувшись, взглянул на полководца эльфийской армией Делао́на. Тот сидел так, будто б был лишён всех эмоций – и радости, и грусти, и страха, и гнева. Его пустой и хладнокровный взгляд был направлен на Короля. Сидящим рядом с ним эльфам казалось, что полководец бросал вызов величественному взгляду Смилиона. К тому же Делаон сидел ровно, положив руки на стол, что среди эльфийской аристократии означало невероятное спокойствие.

      – Скажи мне, Делаон, – спокойно начал Король. Его голос был мягким и спокойным, но громким и монотонно раздающимся по Залу, – каковы наши планы?

      – Мой король, – сказал Делаон не менее невозмутимым голосом, – мы направили разведчиков к северным болотам, дабы узнать тамошнюю обстановку. Лесные эльфы сообщают, что войска людей двинулись на юг, к людям королевства Сэниод. На Великом Эльфийском тракте тихо. Я уверен, ополчение тана Аркана2 заблокирует движение войск людей по Тракту. По крайней мере, если враг захочет пойти по Тракту, то у него будут небольшие трудности в преодолении местности.

      – Хорошо, – сказал Смилион, – отправь войска в Аркан, им нужна будет помощь, я это знаю. Да и на всякий случай. Кто знает этих людей и их варварские планы. Вряд ли ополчение города и личная гвардия тана настолько сильны, чтобы дать отпор вероломной армии людей. Значит, нам нужно укрепить столицу. Желательно призвать с местных деревень юнцов и мужей, способных держать меч в руках.

      – Мой король, – воскликнул Белегри́л, управляющий столицей Королевства Эльградом. Рядом с Белегрилом стоял худой и маленький ростом гонец, – пришли вести с леса Великой Тайны! Лесные эльфы готовят свои войска для войны с людьми. Они с нами в этой войне, они поддержат нас!

      И после этих слов прогремел гром. Многие встрепенулись и с ужасом глядели в окно, а гонец спешно удалился. Сидящие за столом эльфы начали шептаться, утверждая, что гром есть дурное предзнаменование. Молчаливый Король выглядел грозным при раскатах грома, его взгляд был всё таким же непоколебимым.

      – Хорошо, – произнёс Смилион. Шептания стихли. – Жаль, что нам не удалось поблагодарить гонца… Белегрил, проследи за ходом укрепления нашей столицы.

      – Слушаюсь, мой король!

      – Свеорил, – Смилион устремил свой взор на противоположную сторону стола, – тебя, как Верховного священника нашей эльфийской религии, я назначаю главным по отправке жителей в безопасное место, в случае захвата нашей столицы. Если в народе пойдёт волнение, а то и бунты, ты незамедлительно должен всех и вся успокоить. Ты меня понял?

      – Да, мой король, – сказал Свеорил низким голосом, напоминавшим звук грубо сделанного горна.

      – Хорошо, – тихо сказал Смилион. Он встал со стула и отвернулся к окну, держа руки за спиной. Не было сомнений – Смилиона терзают тягостные думы.

      Король вглядывался вдаль, любуясь видом города и простирающимися за ним лесами и полями.

      – Каково примерное число наших войск? – спросил Король, продолжая глядеть в окно.

      – Больше двадцати тысяч пехоты, мой король, – ответил Делаон, – и почти десяток тысяч конников. Но точное количество мне неизвестно. Однако я уверен, что мы сможем дать отпор людям.

      – Отлично. Я… – недоговорил Смилион, как в Зал влетел другой гонец, больше и шире прежнего. Король взглянул на гонца.

      – Мой король! Господа! Извиняюсь и кланяюсь! – гонец поклонился в пол и все уставились на него, – вести с Флойриона! Империя отказалась помогать нам в войне!

      «Это ужасно. Как же так? Что же будет?» – начали шептаться присутствующие на Совете, не скрывая своего волнения и ужаса.

      – Ещё что-нибудь? – спросил Смилион, снова отвернувшись к окну.

      – Ах, да. Голубями от разведчиков пришла весть, что войска людей двинулись на Аркан!

      – Они хотят дать бой, – невозмутимо сказал Делаон, словно он и так знал предстоящий ход событий, – но наши войска не поспеют вовремя.

      – Спасибо за весть. Можешь идти, – сказал Смилион гонцу.

      – Слушаюсь, – гонец закрыл за собой большую дверь, которая была ростом почти с два эльфа.

      – Что мы предпримем, мой король? – спросил Делаон. – Мчать войска во весь опор?

      – Мчаться, – ответил Смилион, слегка повернув голову и взглянув на Делаона – именно. Отправь конницу. Они прибудут в Аркан намного быстрее, нежели вперемешку с пехотой. Отправь элитные войска, самых быстрых коней и умелых наездников, не жалеющих собственных жизней.

      – Исполню. Разрешите идти?

      Смилион кивнул. Делаон, взяв с собой свой наплечный мешок, ушёл. Король взглянул на Бире́ль, главу шпионской канцелярии. Эльфийка выглядела очень молодо.

      – Бирель, – обратился Смилион к эльфийке, – отправь лучших шпионов в Империю, а также в тыл врага. В Империи пусть шпионы узнают – почему они отказались в помощи нам и с кем они в союзе.

      – Да,

2

А́ркан – город на востоке Соединённого Эльфийского королевства. Переводится как «Город на холме» или «Холмистый город».