Первый вампир. Владимир Супрунов

      Ветер уносил его слова, но возница и так знал, о чем кричит господин. И он делал все, что мог. Но лошади устали и даже страх не мог гнать их вперед еще быстрее. Проклятый мост через Тинку, давно надо было снести это деревянное недоразумение и построить его из камня. Но герцог Кларен Балич думает только о войне и плевать ему на все остальное. Вот и не выдержала одна из опор моста, подломилась, и прямо перед экипажем рухнул он в воду. Течение в том месте довольно быстрое и Густе осталось лишь наблюдать как понесло потоком деревянные обломки. И самое главное, на мосту в тот момент и не было никого. Словно сам мост устал стоять и решил уйти на покой. Пришлось делать крюк вверх по течению, до парома, а это три часа потерянного времени и вот теперь не успевали они до ночи добраться до Постока. Небольшой деревушки, в которой хотели переночевать.

      Дорога вильнула и экипаж, миновав ложбинку, въехал в старый дубовый лес. Он протянулся на много лиг в длину, однако в ширину едва переваливал за лигу. Когда-то давно крестьяне высадили здесь десятки тысяч саженцев, чтобы прикрыть свои поля от северного ветра. Тогда он получил название Щитовой лес, но со временем земля за ним оскудела, поля забросили и то название затерялось в веках. Сейчас же лес называли не иначе как Дубчаща, и считали его местом нечистым. Хотя, спроси кого почему? Вразумительного ответа никто бы не дал.

      Деревья скрыли своими кронами солнце и экипаж словно нырнул в темный, затхлый туннель. Лишь дорога, посыпанная белым щебнем, ярко выделялась во мраке. Где-то, совсем рядом, ухнул филин и Густа покрылся гусиной кожей. Холодок пробежал по его спине, а ладони в кожаных перчатках наоборот вспотели.

      – Хоть бы быстрее проскочить это клятое место, – выдавил он сквозь сжатые зубы и стал быстро читать Оберегающую молитву.

      И лишь он произнес последнее слово, как заднее колесо наскочило на какой-то корень и высоко подпрыгнуло. За спиной возницы раздался треск, затем дикий рев, который тут же сменился полным ужаса и боли криком. Задняя ось сломалась и экипаж рухнув на дорогу, заскрежетал по щебню. Лошади в панике рванули в сторону, порвали вожжи и устремились в лес. Густа не удержался на своем месте и кубарем полетев вниз, больно ударился спиной. Воздух из легких вышибло и он стал судорожно ловить его ртом. Тем временем человеческий крик оборвался и сквозь нахлынувшую тишину возница услышал, как со скрипом распахнулась дверь экипажа. Кто-то выпрыгнул наружу и направился к нему. Звук шагов по камням был очень не обычным, словно шла гигантская собака и цокала когтями по щебню.

      – А-а-а-а!!! – завопил возница и попытался вскочить. Но правую ногу пронзила боль и она предательски подогнулась. Кто-то схватил его за плечо и развернул. Нечто, выше его ростом, покрытое шерстью, с огромными острыми ушами и торчащими из окровавленного рта клыками, уставилось на него красными, как у кролика, глазами. Так вот, что было в том здоровенном ящике, мелькнула мысль в голове Густы. А затем, зверь раззявил пасть и вонзил клыки ему прямо в лицо. Язык, острый, как бритва, пробил переносицу, проник в голову и свернулся в трубочку, через которую чудовище стало высасывать мозг, жадно причмокивая. Покончив с этим делом, оно выпило из уже мертвого тела почти всю кровь и скрылось в лесу, направившись туда же, куда убежали лошади.

      Так Дубчаща стала действительно нечистым местом.

      Эмар иб Алих шел по обочине, крепко ударяя в землю витым деревянным посохом. В пути он был уже не одну неделю, запасы взятые из дома давно истощились и пищу приходилось покупать у местных варваров. Пища в основном была жирная, недожаренная или наоборот пригорелая.На ночлег он старался останавливаться у простых крестьян, просясь на сеновал, так как в их домах, в которых они жили вместе с домашней скотиной, воняло невообразимо. А в трактирах, которые конечно же попадались ему по дороге, помимо не приятных запахов, царил стойкий алкогольный дух, от которого Эмара просто выворачивало, ибо не один массаит, никогда не прикоснулся к спиртному. Но Эмара не страшили трудности. У него была цель, к которой он шел не смотря ни на что. Издревле его Аммассаит преследовал ночных чудовищ, которые высасывали кровь из людей.. Массаиты называли их уампири, что в дословном переводе звучало как "ночной пьющий". И вот один из них скрылся далеко на севере. Еще никогда, никто из уампири не забирался так далеко. В этих землях люди даже и не ведали о их существовании и не представляли, что это за чудовища. По-этому старейшинам пришлось быстро принимать решение. В Аммассаите всего лишь двадцать восемь бойцов и за каждым из них закреплена своя территория, которую он охраняет. Убрать хотя-бы нескольких из них означало дать шанс уампири на размножение. По-этому решили послать одного массаита, но лучшего из лучших. Им и был Эмар иб Алих, массаит в двенадцатом поколении. И вот он как никогда уже был близок к своей цели. Однако, за то время, что уампири безнаказанно убивал людей, силы его выросли в несколько раз и Эмар прекрасно понимал, что одному ему с ночным пьющим, не справиться. А проиграть он не мог. Меньше чем через месяц взойдет красная луна и уампири разродится потомством, а в таких благоприятных для него условиях, помет может достигать и двух десятков особей. Если это случится, то все многовековые труды массаитов растают как снег на солнце.