Мальтийский рыцарь. Ева Арк

между ними завязывалась шутливая пикировка.

      – Но это правда, тётушка!

      – А мой крестник уже совсем взрослый! – затем сказал Луи при виде Ипполито. – Настоящий кавалер!

      Переглянувшись, сёстры Нери хихикнули за спиной матери.

      – Да, Ипполито – наша гордость!

      – А где Ваши дочери? Мой сын мне все уши прожужжал о том, какие они красотки!

      – Да вот же они!

      При виде Булочки граф улыбнулся и слегка ущипнул её за румяную щёчку:

      – Ах, какой розанчик!

      – А её сестра – просто ангелочек! – добавил он, вдруг подмигнув Камилле.

      Девушка покосилась на мать: её давно никто не называл ангелочком. В ответ Изабель вздохнула:

      – Вы слишком добры к моим дочерям, монсеньор.

      – Ничуть, тётушка! За всю свою жизнь я повидал немало девиц, но Ваши дочери – просто прелесть! Если бы мы встретились год назад, то можно было бы обручить Ноэля с Розанчиком, а Мишеля – с Ангелочком. Правда, мой младший сын стал мальтийцем, зато старший пока свободен!

      Если Камилла сразу поняла, что граф шутит, то Лоренца посмотрела на гостя с ужасом. Заметив это, Ноэль поспешно произнёс:

      – Я говорил Вам, отец, что старшая мадемуазель де Нери недавно обручилась со своим кузеном.

      – Жаль!

      – А отец жениха, случайно, не покойный мессир Бернардо? – обратился граф уже к хозяину.

      – Так и есть, монсеньор.

      – Храбрый был вояка. Помните, как в Риме мы вчетвером: я, он, Вы и д’Эворт защищали его дом от целого отряда городской стражи?

      – Прекрасно помню, монсеньор.

      – Но больше всех отличилась тётушка! – Луи бросил лукавый взгляд на Изабель. – Она в одной рубашке, словно амазонка, пронеслась верхом через весь Рим до самого дворца кардинала Медичи!

      Мать Камиллы вспыхнула:

      – Если бы я вовремя не привела помощь, монсеньор, то люди барджелла взяли бы дом моего деверя штурмом!

      – Может быть, тётушка. Я всегда восхищался благородством Ипполито Медичи, который, не убоявшись гнева папы, взял нас под своё покровительство. Поэтому и назвал в честь покойного кардинала Вашего сына.

      – Кстати, вы едете на крестины в Бургундию? – после паузы снова спросил граф.

      – Да, монсеньор.

      – Тогда присоединяйтесь к нам с сыном. Граф де Сольё попросил меня стать крёстным отцом новорожденного. И на этот раз младенец получит имя «Эд де Сольё» в честь своего деда.

      Камилла с восхищением посмотрела на гостя. Отец близнецов ей всегда нравился. К тому же, благодаря Луи де Оре, она, наконец, узнала, в честь кого её брата назвали «Ипполито». Ведь в роду Нери, не говоря уже о Монбарах, никто не носил такое имя.

      Вероятно, гость заметил интерес девушки к своей особе, потому что, указав на подушку возле своих ног, предложил:

      – Сядь возле меня, Ангелочек!

      После чего, взяв Камиллу за подбородок, спросил:

      – Ты ещё не помолвлена?

      – Нет, монсеньор.

      – Тогда скажи, что ты думаешь о моём старшем сыне? Он тебе нравится?

      – Барон