Вампиры. Барон Олшеври

я спросил:

      – Мама, ты нашла змею?

      В ту же минуту отец сердито дернул меня за руку и прошептал: «Молчи».

      С недоумением я посмотрел на него и на мать. Брови отца были грозно сдвинуты, а мать с легким стоном откинулась на подушки.

      Прежде чем я опомнился, отец спокойным тоном спросил меня, не хочу ли я верхом съездить в деревню, что давно было уже мне обещано.

      Удовольствие верховой поездки заслонило все. С криком радости я бросился на шею отца.

      – Прикажи оседлать тебе Каряго, и пусть едет провожать Петро. Когда лошади будут готовы, зайдите сказать, я дам Петро поручение.

      Да, только поезжай осторожно, не скачи особенно под гору, – кончил отец.

      Через час мы уже выезжали из ворот замка. Пропуская нас, привратник просил Петро узнать, нет ли в деревне Нетти.

      – До сих пор мы не можем ее найти, а барыня изволят сердиться.

      Петро проворчал что-то вроде «старого дьявола», и мы осторожно начали спускаться под гору. Я устал, Альф, до завтра.

      Твой Д.

      Письмо седьмое

      Воспоминания, как рои потревоженных пчел, осаждают меня, и мне остается одно – писать и писать.

      Итак, мы отправились с Петро в деревню.

      Петро, старый слуга нашего дома, обожал отца и меня, да и вообще любил всю нашу семью. Это был добрый, веселый старик, всегда готовый помогать мне во всех шалостях: достать ли птичье гнездо, смастерить ли удочку, принести ли живого зайца… В Петро я всегда находил усердного помощника.

      Но за последнее время Петро очень переменился: его уже не интересовали больше ни наши зайцы, ни ловля рыбы, ни даже молодой ворон с перебитым крылом, что подарил мне кучер.

      Петро молчал по целым часам, и только глаза его страшно бегали и как-то загорались злобой, когда он хотя издали видел проходившего старого слугу графа, привезшего гроб.

      Он что-то бормотал, и «старый дьявол» частенько срывался с его губ.

      Вся дворня знала ненависть старика к приезжему американцу, и всех это удивляло, так как добрее и обходительнее, чем Петро, не было человека в замке.

      Чем вызвал американец к себе ненависть – трудно сказать. Он был так тих и так непритязателен. Все время он проводил или в своей сторожке, которую исправил, или в склепе, у гроба своего господина. Реже он тихо бродил в той части сада, где было его жилье.

      Ни в людской, ни в кухне он никогда не появлялся. От общего содержания он тоже отказался.

      – Мой господин оставил мне достаточно, чтобы не умереть с голода, – объяснил он отцу.

      Кое-кто из наших привилегированных слуг думали свести знакомство с новым жильцом; но живо отстали, обиженные его гордыми и холодными ответами.

      Отказ от общего стола тоже многих задел за самолюбие, а над выражением «не умру с голоду» слышались шутки.

      – Ишь ты, приехал сухой да серый, а теперь так растолстел, что в дверь не войдет, да и губы красные, что твоя кровь! – смеялась Марина, молодая веселая поломойка.

      – Не верещи! – крикнул на нее Петро. – Вот заест тебя, так не так еще потолстеет.

      – Подавится, – заливалась