Хозяйка волшебного сада. Евгения Решетова

деревья закачались, угрожающе зашумели. Сейчас бы сбежать куда-нибудь, спрятаться, вот только вариантов не видится… Да и непонятно, что происходит, нужно ли поддаваться панике.

      – Том? – я обернулась к нему.

      – Все в порядке, – легкомысленно отмахнулся он. – Но нам придется проститься. Видишь ли, Слава, меня никогда не отпускают надолго. Королевские дела слишком важны, без меня никто не может с ними справиться. Но я был рад с тобой познакомиться, моя прекрасная спасительница, и мое предложение все ещё в силе.

      Ага, а я уже начала забывать о нем, давно не предлагал, наверное.

      – Я тоже была рада познакомиться, – сочла своим долгом сообщить ему. – Но, увы, я снова откажу.

      Том неожиданно спокойно отреагировал на мое заявление, только склонил голову в знак согласия.

      – Думаю, у нас есть немного времени. Вы говорили, что где-то есть поляна, на которую приезжают за ягодами?

      Честно, я-то считала, что сейчас нам на головы опустится дракон, и Том улетит на нем. Но небесная махина покружила ещё немного и скрылась за облаками, пока мы шли к нужному месту. И странное дело, король становился все спокойнее и спокойнее, улыбался все меньше, хмурился все больше, а к тому моменту, когда среди деревьев уже появилась широкая дорога, и вовсе стал похож на грозовую тучу. Понятия не имею, что это его так изменило, но чувство приближающегося кошмара никак не оставляло. Вот, бывает так, что понимаешь, где-то впереди ждут приключения на мягкое место, пытаешься их избежать, но они прут напролом, не обращая внимания на твои желания.

      – Ваше величество!

      Тихая ругань удивила. Конечно, я не совсем была уверена, что Том ругается, но сочетание слов «твои», «подштанники» и «грязь» наводило на определенные мысли.

      – Так и знал, Йен, что ты сюда припрешься, – буркнул Том.

      Я с удивлением рассматривала управляющего, который был спокоен, словно скала. Хотя каким-то десятым чувством ощущала его беспокойство. И не столько из-за потери короля, сколько из-за того, что им пришлось искать его в Чащобе. Да уж, боятся они этого места. И с чего бы? Все же мирно.

      – Моя работа – осматривать вверенные мне владения, – сухо сообщил виц-лорд. – И я не виноват, что неаккуратный наездник свалился со златорога. Вам стоит быть аккуратнее, ваше величество.

      Том демонстративно повернулся ко мне, поклонился, схватил мою руку и облобызал ее так старательно, так показательно, я бы сказала, что мысли о его отрицательной адекватности вновь вернулись ко мне. Вот только этим король привлек внимание управляющего ко мне.

      – Вы? Но… Что вы тут делаете?

      Том даже рта раскрыть не успел, как виц-лорд подошел к нам, бросив не менее удивленных спутников, которые удерживали беспокойно шатающихся и взбрыкивающих лошадей.

      – Работаю, – сообщила ему. – Согласно распоряжениям, которые вы столь любезно оставили.

      – Но я… – договорить не успел.

      – Йен, отойди от моей невесты.

      Конечно, Тому захотелось вмешаться, но