Земля затерянных дорог. Хмель

род человеческий. Так было раньше, сейчас на Большой земле к мутантам относились без фанатизма, потому что те перестали появляться на свет. Внезапно перестали. Так писали в газетах, но разве кто скажет правду?

      Обо всем этом Хлоя думала сейчас, глядя на своих друзей.

      – О чем задумалась? – спросил ее Итан.

      Но в этот момент у него зазвонил телефон и он, не стал слушать, что она ему ответит.

      – Это Берта, – сообщил он, прикрыв телефон ладонью.

      – Что за Берта? – спросила, Лара, хитро ухмыляясь.

      Итан скорчил физиономию, давая понять, что Берта ничего особенного собой не представляет.

      – Ты постарела еще на год? – спросил он, закуривая. – Ладно, не обижайся. Я шучу. Нет, приехать не могу. Поздно уже, завтра рано вставать. Что за музыка? Соседи с ума сходят, полиция по ним плачет. Все, давай, не могу говорить. Завтра позвоню.

      Итан быстро отключил телефон и посмотрел на друзей, которые сверлили его любопытными взглядами.

      – Дело такое, – проговорил он. – Я познакомился с женщиной, у нее сегодня день рождение, ей исполнилось тридцать семь лет. Да, старше меня на семь лет. И что? Мы встречаемся уже месяц. Конечно, это все не серьезно…ну, в общем,… я обещал взять ее с нами в Зону.

      Все замерли, глядя на него.

      – Ты что, рехнулся? Нахрена она там нужна? – возмутился Джек.

      – Ну, получилось так. Решил похвастаться, а она раз и давай проситься со мной.

      – Не мог отмазаться что ли? – спросил Дэвид. – Проблем нам только не хватало там. Вдруг у нее подскочит давление или ревматизм, какой случится.

      – Ты так говоришь как будто ей восемьдесят лет, – обиделся Итан.

      – А ты сам как думаешь, нужна она там тебе? – спросила Лара.

      – Нет, конечно. Но обещал же…

      – Хорошо, бери. Там разберемся, что к чему, – согласился Джек. – Все, разбегаемся по домам. Меня кстати ждет машина, могу подбросить кого-нибудь по пути.

      – Подбрось меня, – сказала Хлоя. – Не хочу ждать такси.

      Они вышли из бара всей компанией и разбрелись в разные стороны. Лара уехала с Дэвидом. Итан сел в такси один. Джек, взяв Хлою под руку, повел ее к машине, припаркованной на другой стороне улицы.

      За рулем сидел темнокожий парень, Хлоя его видела не раз в компании Джека. И он ей не нравился. Она была уверена, что этот парень занимается чем-то нехорошим и рано или поздно, у Джека появятся серьезные проблемы.

      – Это Вилли, – сказал Джек, когда они сели в машину. – Кстати, это он свел меня с Хамелеоном.

      – Я почему-то так и подумала, – ответила она, подозревая, что их поход к Черной земле накроется медным тазом. Во всяком случае, ничего хорошего она уже от этой затеи не ждала.

      Они выехали на центральную улицу и полетели по ней, не смотря на знаки и светофоры. В это время машин на дороге почти не было. Хлоя вжалась в сиденье, схватив Джека за руку.

      – Может, не стоит гнать машину как на пожар? – неуверенно спросила она Вилли.

      – По-другому