Мертвая земля – 3. Хмель

жизни, и он старался, как мог. И у него получалось до той ночи, проведенной на болоте. Что это было? Почему он так ясно ощутил, рядом с собой до боли знакомое тело Кейт? Почувствовал запах ее волос, пахнущих травами. И Ханна, к которой он уже начал испытывать привязанность, внезапно стала чужой. Как могло такое случиться? Сейчас он понимал, что был несправедлив к девушке, и ему вдруг захотелось обнять ее и укрыть от всего мира, от Зоны, от мутантов, и от себя. Ведь себя он изменить не мог. И тут до Аспида внезапно дошло…Херби! Перед тем как закрыть глаза, он встретился со стариком взглядом, после чего у него резко началась головная боль. Херби – мутант, способный вызывать скрытые чувства и провоцировать эмоции!

      – Сколько же вас развелось тут, – недобро проговорил он.

      Аспид не любил мутантов, но убивать полулюдей ему еще не приходилось. Только однажды он чуть не убил ребенка Кейт, и если бы она не сбежала с младенцем, наверное, все так и случилось бы. Сейчас он даже не знал, кого благодарить за это. Небеса? Зону? Или саму Пантеру? После того как ему довелось пообщаться с Джейком, сыном Кейт и Инграма, он многое понял, переосмыслил свой взгляд на некоторые вещи. Джейк родился мутантом, покрытым с ног до головы черной шерстью, но к двум годам шерсть слезла, и теперь его нельзя отличить от обычного мальчика. Пока тот не заговорит. Мутанты намного развитей обычных детей и силой и разумом.

      Думая об этом Аспид не заметил, как успокоился, злость прошла, и зверь в душе затаился. Все это время он стоял на берегу, глядя пустым невидящим взглядом на розовую, от восходящего солнца, реку. Очнувшись от раздумий, Лерой вдруг мысленно представил как его любовь к Кейт, приносящая ему только боль от воспоминаний, растворяется в воде и уносится с течением этой реки вдаль…навсегда. В эту минуту он и, правда, этого хотел.

      Рассчитывая добраться до Причала еще до полудня, Лерой решил идти вдоль берега, но потом раздумал. Река петляла и чтобы сократить путь, он пошел напрямик. Солнце поднималось, но в лесу было еще прохладно, ранние птицы, порхая с ветки на ветку, громко щебетали ему в след. Пройдя примерно пару миль, он вышел к дороге и сразу же наткнулся на свежие обглоданные человеческие кости. Осмотрев взглядом, разорванные вещи и распотрошенный рюкзак, он не сразу смог понять, кто лежит перед ним. Череп был полностью голый и по нему невозможно на глаз установить личность человека. По клочкам одежды судить тоже было сложно, каждый второй в Зоне ходил в камуфляже. А вот рюкзак с круглой эмблемой на кармане он уже где-то видел. На нашивке был изображен разъяренный бык.

      «Алекс?».

      Аспид снял свой рюкзак, положил автомат рядом с ним и стал из оставшихся костей складывать скелет на земле. Кости пришлось собирать в радиусе тридцати метров, ночные собаки растащили трофей как обычно по всей территории. Из полученного результата, а кости нашлись естественно не все, Лерой определил, что человек был ростом примерно около ста семидесяти сантиметров, а это где-то на пятнадцать сантиметров ниже Шустрого.

      «Дейл!».

      Пока Аспид собирал кости, обнаружил небольшое углубление в земле между деревьями. Сложив