Смертельный контракт. Артём Черевко

успешное завершение амбициозного проекта, ставшего новой вершиной в истории компании. На сцене, купаясь в свете софитов, стоял Андрей Волков. В его руках, словно символ триумфа, покоилась награда – тяжелый, отливающий золотом ключ от нового здания, возведённого в рекордные сроки. Его речь, обращенная к партнерам и сотрудникам, звучала уверенно и проникновенно. Он благодарил каждого за вклад в общее дело, его голос, усиленный микрофоном, вибрировал от искренней гордости. Зал взрывался аплодисментами, вспышки фотокамер озаряли лицо Волкова, подчеркивая его успех. Но среди ликующей толпы, затерявшись в праздничном блеске, скрывался чей-то тяжелый, исполненный ненависти взгляд. На долю секунды он встретился с глазами Андрея, оставив после себя неприятный, холодящий осадок. Кто это был? Завистливый конкурент? Обиженный сотрудник? Или кто-то ещё, чьи мотивы пока оставались загадкой? Торжество продолжалось, но после церемонии, когда шум стих, к Волкову подошел мужчина в строгом костюме. Он наклонился к Андрею и что-то прошептал ему на ухо. Слова потерялись в музыке, но выражение лица Волкова резко изменилось. Уверенность испарилась, сменившись тенью беспокойства, а может быть, даже страха. В руках Андрей все еще сжимал подарок – элегантные запонки с миниатюрными копиями того самого золотого ключа. Этот небольшой, казалось бы, незначительный предмет, вскоре станет ключевой уликой, связывающей блестящий триумф с грядущей трагедией.

      За окном завывал ветер, хлестал дождь, превращая ночной город в размытое полотно теней и бликов. В роскошном пентхаусе Андрея Волкова царила мёртвая тишина, нарушаемая лишь шорохом развевающихся на ветру штор. Тело Волкова лежало на полу кабинета, безжизненное, застывшее в неестественной позе. Открытое окно, раскачивающиеся шторы – всё создавало ощущение беспокойства, словно кто-то торопливо покинул комнату, спасаясь бегством. На массивном столе из красного дерева царил хаос: разбросанные документы, перевёрнутый стакан с остатками виски, осколки разбитой фотографии, на которой Волков сиял, сжимая в руке те самые запонки с гравировкой. Сквозь тишину пробивались звуки классической музыки, доносившиеся из соседней комнаты, – нелепый, диссонирующий контраст с мрачной картиной смерти. В этом царстве теней и тревожной тишины появился Максим Краснов. Он двигался размеренно, внимательно осматривая каждый сантиметр кабинета. Задавал короткие, точные вопросы полицейским, изучал каждый предмет, словно пытаясь собрать воедино рассыпавшиеся фрагменты мозаики. В его руках – предсмертная записка, написанная неровным, дрожащим почерком. Но Максим скептически хмыкнул – версия о самоубийстве казалась ему слишком простой, слишком очевидной. Его взгляд зацепился за детали, которые другие могли бы счесть незначительными: неестественное положение тела, отсутствие отпечатков пальцев на ручке, которой, предположительно, была написана записка. Максим присел рядом с телом, внимательно изучая запонки на рукавах Волкова. Это было только начало долгого и опасного расследования.

      Петров: (Резко) Самоубийство. Ясно как день. Богач, проблемы, бах – и все дела. Нечего тут время терять.

      Максим: (Спокойно, указывая на разбитую фотографию) А где записка? Прощальное слово, так сказать. "Классика жанра" без нее как-то не смотрится.

      Петров: (Грубо) Может, не успел настрочить. Или решил, что и так все понятно. Тебе какое дело?

      Максим: (Наклоняясь над телом) Дело в том, Петров, что с такой раной он должен был упасть иначе. Законы физики, знаешь ли, никто не отменял. Даже для богачей.

      Петров: (С угрозой в голосе) Слушай, Краснов, ты тут консультируешь, а не командуешь. Занимайся своим делом и не мешай работать.

      Максим: (Невозмутимо) Мое дело – искать правду. А здесь пахнет не самоубийством, а чем-то… погнилее. И это открытое окно… Он решил перед смертью комнату проветрить? Нелогично как-то.

      Петров: (Вплотную подходя к Максиму) Еще одно слово, умник, и я тебя самого выкину отсюда. Сквозняк, понятно?! Или тебе справку из метеоцентра принести?!

      Максим: (Встречая взгляд Петрова) Справки – это к вам, Петров. А мне нужны факты. И эти факты пока что кричат об убийстве.

      Следующим делом Краснов решил допросить подозреваем. Первой под удар попала Елена – жена Волкова. Максим отправился домой к Елене.

      Максим: Елена, я понимаю, вам сейчас очень тяжело, но мне нужно задать вам несколько вопросов.

      Елена: (сквозь слезы) Я… я не знаю, что сказать… Андрей… он… он не мог…

      Максим: Вы знали о каких-либо проблемах у вашего мужа? В бизнесе, например?

      Елена: (качает головой) Нет… Он никогда не говорил о проблемах… Он был таким сильным… таким… (задыхается от рыданий)

      Максим: Елена, выпейте воды. Постарайтесь успокоиться.

      Елена: (делает глоток, но слезы продолжают течь) Я не понимаю… Зачем? За что?

      Максим: Вы знаете, кому могла быть выгодна смерть вашего мужа? Были ли у него враги? Конкуренты?

      Елена: (смотрит на Максима пустым взглядом) Я… я не знаю… Андрей… он… он был хорошим человеком…

      Максим: Елена, где вы были