Мальн. Духи и Жертвы. Мира Салье

Ты не обязан отвечать, я лезу не в свое дело.

      Алвис не мог не заметить, как изменился ее голос: cтал другим, совсем не похож на тот, которым она разговаривала с ним раньше. Тон был мягче, нежнее, и в нем слышалось искреннее беспокойство.

      Свея отвернулась, чтобы уйти, но Алвис шагнул вперед, протянув руку.

      – Постой! Я правда немного не в себе. Ты с тренировки? – Он оглядел ее серебристый боевой костюм. – А где Райя?

      – Ужинает со Стейном. А я захотела прогуляться по вечернему саду.

      – Ясно.

      Долгое время они просто смотрели друг на друга, утопая в неловком молчании. По загорелому лицу Свеи начал расползаться румянец, и Алвис вдруг вспомнил, что стоит перед ней полуобнаженным.

      Когда она сделала очередную попытку уйти, он снова остановил ее.

      – Позволишь тебе кое-что показать? – громко спросил он, потянувшись за одеждой.

      Свея замерла.

      Алвис не знал, кого из них сильнее удивил его вопрос.

      – Я слышал, что Стейн и Райя уже показывали тебе город, но я все-таки здесь вырос. Есть места, о которых они… – Он прочистил горло, осознав, что волнуется. – В общем, я пока не собираюсь во дворец, и раз ты гуляешь…

      И вновь эта треклятая неловкая тишина.

      Вероятно, все здравомыслие Алвис выплеснул во время тренировки вместе с гневом. Он уже жалел о своих словах, однако все равно не хотел, чтобы Свея уходила.

      – Хорошо, – к его удивлению, ответила она.

      Вместе они покинули тренировочную площадку, прошли сад и внутренний двор и достигли главных ворот. По дороге они оба молчали. Несколько раз Свея поворачивала голову и открывала рот, будто хотела что-то сказать, но в последний момент передумывала и смущенно отводила глаза.

      В ней что-то изменилось. Это не должно было волновать Алвиса, но почему-то волновало.

      Он искоса поглядывал на Свею.

      Эти ее лукавые зеленые глаза… У чистокровных мальнов никогда не бывало подобного оттенка глаз. Ее же черные зрачки, окаймленные зеленой радужкой без единой крапинки, завораживали его. Совсем недавно в них отражалось явное презрение, а сейчас они лучились теплом.

      – Мы идем к реке? – спросила она, кивнув на залитый лунными лучами берег, где пестрели и переливались серебром цветы.

      – Не совсем.

      – Это как?

      – Увидишь.

      В призрачном свете Алвис заметил, как Свея выгнула бровь.

      То место он считал своим тайным убежищем и приходил туда, чтобы побыть в одиночестве. Поначалу, сразу после потери Эиры, он наведывался лишь иногда. Произошедшее с отцом и матерью вынудило приходить чаще и чаще, а после смерти Элиаса он несколько дней кряду не покидал убежище.

      Алвис не знал, что именно побудило его показать тайное место Свее.

      Когда они оказались в тупике, прямо у цепочки холмов, с самого верха которых свисали тонкие стебли цветущих растений, Свея в недоумении уставилась на него, но он лишь улыбнулся в ответ. Местами лозы разрослись и сплелись так густо, что спрятали единственный проход в тоннель,