Не бойся Жнеца. Стивен Грэм Джонс

тропы», на самом деле…

      – Они… – начинает Баннер, но меняет фразу: – В доме престарелых… там не то чтобы морг, но там, сами понимаете.

      – Все время имеют дело с покойниками, – вносит ясность Дженнифер.

      Баннер кивает, потом еще раз.

      – Ты не должен за ним охотиться. – Лета тянется назад и берет Баннера за руку, смотрит на него во все глаза. – Он… уже столько народу поубивал.

      – Не так, как в прошлый раз, – уточняет Баннер. – Сейчас… две жертвы. Рекс Аллен вернется и…

      – Ты с ним говорил после того, как он уехал? – спрашивает Лета.

      – Оставил голосовое сообщение, – бормочет Баннер. Потом совсем тихо: – В тысячный раз.

      – Фрэнси тоже? Не могут же оба забыть о своих подопечных?

      Баннер кивает, мол, Фрэнси тоже молчит.

      – Значит, остались только мы, – подытоживает Дженнифер, глядя перед собой на вьюгу. – Мы и он.

      Выражение лица Леты не меняется, но она смотрит туда же, куда и Дженнифер, и в соответствии со своими мыслями нажимает педаль под ногой, чтобы сменить пейзаж, чтобы снова наступило лето, чтобы стереть Мрачного Мельника и убрать его из Пруфрока, но ее грузовик только ревет, а ураган не отступает, только вздыхает и бросается хлопьями снега.

      В эту минуту затишья ключи Баннера со звяканьем падают на пол. Он наклоняется их подобрать, а Дженнифер вытягивает шею и спрашивает:

      – Это следы?

      Лета наваливается на руль, чтобы лучше видеть, и… да. Скругленные от ветра, невнятные, но это явно линия следов. Совсем недавно здесь кто-то прошел.

      Либо к полицейскому участку, либо от него.

      – Твои? – спрашивает Дженнифер, чуть повернувшись назад.

      – Я запарковался сзади, – говорит Баннер.

      – Когда ты в последний раз ее проверял? – спрашивает Лета.

      – Ее? – переспрашивает Баннер.

      – Синнамон Бейкер, – объясняет Дженнифер, выходя из машины.

      – Блин! – говорит Лета, зная, что именно это отражено в ее глазах.

      Баннер никогда всерьез не думал о сердечном приступе в двадцать два года, но сейчас ему явно кажется, что очень скоро он может схватиться за сердце и свалиться на бок – желательно туда, где стресса поменьше.

      Да, в эту неделю ему жутко везет; с таким везеньем повторится вчерашний день, когда Рекс Аллен и Фрэнси подкатили к месту, где он стоял на тротуаре, и сказали: они уезжают и надеются, что город под его началом не сгорит дотла.

      Не сгорит.

      Ясное дело.

      Без проблем.

      Ха-ха-ха.

      Шмыганье носом.

      А поддержка какая-то будет?

      Утром Мэг застряла из-за снежных заносов в своем новом домике на другой стороне трассы – как можно дальше от озера, но достаточно близко от работы. Баннер мог бы взять грузовик, надеть на колеса цепи и вызволить ее, но не хочет оставлять Лету с одной легковушкой: она будет заточена в доме, а раз озеро замерзло, добраться до нее и Эдриен можно будет с любой стороны, со всех сторон, – а Баннеру еще надо следить за тем, чтобы всех жителей не поубивали. И как тут уследишь, если ему каждые пять минут