Убежище. Нора Робертс

опустилось ниже, тени вытянулись. Холодало. Сердце у няни забилось сильнее.

      Городская девушка Нина Торез родилась и выросла в Лос-Анджелесе, а потому ощущала то, что сама считала здоровым недоверием к сельской местности. И пока она отчаянно звала Кейт, в ее воображении возникали ядовитые змеи, пумы, койоты и даже медведи. Глупо, сказала она себе, все это просто глупо. С Кейти все в порядке, она просто… уснула где-то в огромном доме. Или…

      Няня побежала к гостевому дому, ворвалась внутрь и принялась звать свою подопечную. Коттедж выходил к морю огромным окном во всю стену. Она смотрела на море и думала о том, как волны могли поглотить маленькую девочку. Вспомнив о том, что Кейт любит маленький пляж, Нина выбежала на улицу, бегом спустилась по лестнице и все звала, звала, пока развалившиеся на камнях морские львы сонно наблюдали за ней.

      Тогда она помчалась наверх, чтобы проверить дом у бассейна и сарай в саду. Ворвалась в дом и проверила помещения на первом этаже: кинотеатр, семейную комнату, репетиционную и даже кладовки.

      Выбежала из двери на другом конце дома и заглянула в гараж:

      – Кейтлин Райн Салливан! Выходи немедленно! Ты меня пугаешь! – И вдруг заметила на земле у старого дерева заколку-бабочку, которой утром заколола волосы Кейт.

      «Это ничего не доказывает, – сжав заколку в руке, подумала Нина. – Кейт ходила колесом, бегала, кружилась и танцевала джигу. Заколка могла просто упасть». Она прокручивала в голове эту мысль снова и снова, пока бежала к дому. Слезы застилали Нине глаза, когда она распахнула огромную входную дверь и чуть не влетела в Хью.

      – Нина, что стряслось?

      – Я не… Я не… Мистер Хью, я не могу найти Кейтлин. Нигде не могу найти. Но нашла это.

      Она протянула ему заколку и разрыдалась.

      – Возьми себя в руки, успокойся. Она просто где-то задремала. Мы найдем ее.

      – Она играла в прятки.

      Когда Хью завел ее в большую гостиную, где к тому моменту собралась вся семья, Нина задрожала.

      – Я… я зашла в дом, чтобы помочь Марии с малышкой Сирси и карапузом. Она играла с другими детьми, а я зашла внутрь.

      Шарлотта, листавшая уже второй выпуск «Космополитен», подняла взгляд на Хью и Нину.

      – Нина, ради бога, что происходит?

      – Я везде посмотрела. Не могу ее найти. Не могу найти Кейти.

      – Скорее всего, она у себя.

      – Нет, мэм, нет. Я уже проверила. Везде. Я звала ее, но все без толку. Она хорошая девочка и не стала бы от меня прятаться, если по голосу слышно, что я напугана.

      Эйдан поднялся.

      – Когда ты видела ее в последний раз?

      – Дети начали играть в прятки. Прошел час… уже чуть больше. Она была с остальными, поэтому я зашла, чтобы помочь с малышами. Мистер Эйдан…

      Она протянула ему заколку.

      – Это все, что я нашла, под высоким деревом у гаража. Она была на ней. Я заколола ею волосы Кейт сегодня утром.

      – Мы найдем ее. Шарлотта, посмотри наверху еще раз. Второй и третий этажи.

      – Я помогу, –