Журнал «Юность» №11/2024. Литературно-художественный журнал

к холоду? В первую очередь это обстоятельство учит ценить тепло. И знать свое, человеческое, место в мире.

      Так и не представившийся сотрудник ФСБ стоял в плаще и шляпе. Рост, черты лица и личность терялись – в центре внимания окружающих оказывалась одежда.

      – Вам не жарко?

      – Нет-нет, люблю тепло, даже в такую погоду.

      – Не то место для жизни выбрали.

      – В какой-то мере это касается всех нас, Николай.

      Замолчали. Эфэсбэшник смотрел на небо и улыбался солнцу. Так и не скажешь, что серьезный человек.

      – Что теперь будет? – Тишину нарушил Николай.

      – Шухеру вы, конечно, навели. Кое-кто хотел придать делу… гласности и логическое завершение. Но мы с вами договаривались, вы договор выполнили. Я настоял перед коллегами, чтобы вас не трогали. Вы с друзьями все так же остаетесь под наблюдением, но, считайте, индульгенцию себе заработали. Деньги тоже можете оставить себе.

      – Спасибо. Но все-таки… Можно было и не врать про папку, а сказать прямо.

      – Мне было интересно, что вы сделаете. Отличный отвлекающий маневр вышел. И нашим ребятам разминка.

      – Ага, отличная. – Коля покосился на свои грудь и живот, все еще замотанные под футболкой бинтами.

      – Николай, вы с друзьями сглупили. За глупость надо платить. Я очень надеюсь, что мы никогда больше не встретимся, и потому буду откровенен – если бы не ваше ранение, я, возможно, не был бы так настойчив в споре с коллегами. Но чувство вины в моем сердце вы посеяли, я ведь подумал, что вас убили. Как-то неловко, парень вроде неплохой.

      – Спасибо, утешает.

      – Чем больше глупость, тем больше плата. Как там? «Лишь кровь бесценна, ее и требуй»? Не ваши поэты написали?

      – Нет.

      – Хм, кажется, кто-то из молодых иркутских ребят… Я, признаться, к искусству неравнодушен.

      – Приходите на наши вечера. Того гляди, и методы у наших спецслужб станут более… искусные.

      – Хороший каламбур. Однако напомню, с кем вы разговаривайте. Поверьте, вы бы не хотели ни меня, ни моих коллег видеть у себя на вечерах. Начнете сами себя цензурировать на сцене, в воздухе повиснет напряжение. Издавайте книги, снимайте фильмы – с этим с удовольствием ознакомлюсь. Деньги у вас теперь есть.