Тропа последнего света. Александр Ройко

реальности. Уже второй месяц он блуждал в поисках чего-то, что могло бы вернуть ему веру. Он был врачом, но больше не мог верить в исцеление – столько жизней было унесено без его помощи, столько людей ушло, и он не мог этого простить. Уставший, он просто двигался вперёд, как зомби, не осознавая, где он.

      И вот, когда он опять почувствовал, что не может больше идти, его взгляд упал на свет вдали. Мягкий, но яркий. Он даже подумал, что это может быть миражом, но свет не исчезал. Он заставил себя идти в его сторону, не зная, что там, но надеясь, что хотя бы это даст ему какой-то ответ.

      Кейт ехала в своём старом автомобиле, уже не помня, сколько часов она была в пути. Мозг не прекращал работать, прокручивая сценарии, которые не были завершены, и бессмысленные вопросы о том, почему её ребёнок не вернётся домой. Она поехала туда, где, как ей сказали, можно забыть боль, где ей помогут начать всё с чистого листа. Но вместо этого она чувствовала, как её сознание разрывается от сожалений.

      И вот она тоже увидела свет. Яркий, заманчивый, манящий её, как звезда, привлекающая к себе потерянного путника. Не раздумывая, она свернула с дороги, остановив машину. Шаг за шагом она шла в сторону света, ощущая странную лёгкость, которая замещала тяжесть в груди.

      Все трое шли, не зная, что их ждал конец пути.

      Когда они все оказались рядом, они сначала молча оглядывались друг на друга, чувствуя, как будто между ними существует невидимая связь.

      Лили первым почувствовала, что что-то не так. Она подняла голову, и увидела, как тропа начинает формироваться прямо перед ними. Это была не обычная дорога. Она не была вымощена, как обычные трассы, – её камни светились, и в воздухе висела некая энергия, которую нельзя было объяснить. Тропа тянулась вдаль, исчезая в темном лесу, а её края искрились чем-то магическим и зловещим.

      Марк и Кейт молчали. Они смотрели на светящуюся линию, и в их глазах читалось недоумение. Что это? Почему они здесь? И почему они не могут отойти?

      «Вы тоже это видите?» – наконец спросил Марк, его голос был хриплым, будто он долго молчал.

      Лили кивнула.

      «Что это?» – Кейт посмотрела на обоих, её голос был полон растерянности.

      Марк шагнул вперёд, не осознавая, что его нога уже коснулась первой каменной плитки тропы. Тропа начала изменяться, а воздух стал холоднее. Это было как будто всё начинало поглощать их, и они не могли ни отступить, ни двигаться обратно.

      «Я не знаю», – ответила Лили, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее. «Но мы должны идти туда. Это… наш шанс».

      Они не говорили больше ни слова, каждый знал, что все они пришли сюда с каким-то внутренним чувством, которое не поддавалось объяснению. И даже если это было ошибкой, они не могли остановиться.

      Тропа ждала.

      Глава 2: Первый шаг

      Тропа начинала светиться тускло, но уверенно, как внутренний свет, что ведёт путника, но и может поглотить его в любой момент. Стоя на краю, Лили ощутила странное холодное прикосновение, будто сама земля под ногами предлагала ей выбор – продолжить или отступить. Но она не могла остановиться, не могла вернуться к пустоте, которая тяготила её.

      Марк сделал первый шаг, и сразу же казалось, что сам воздух вокруг них сжался. Камни под ногами начали слегка вибрировать, а свет, исходящий от тропы, стал ярче, будто откликаясь на движение. Лили и Кейт последовали за ним, и вместе они шли, не разговаривая, потому что не было слов, чтобы описать то, что с ними происходило.

      Шум от их шагов смешивался с лёгким ветерком, но всё это звучало неестественно, как будто их движения поглощала сама тишина. Всё вокруг было неподвижно, и даже звезды на небесах, казалось, замерли, наблюдая за ними.

      Прошло несколько минут, и тропа начала меняться. В воздухе появились странные искры, похожие на светлячков, но их было слишком много – они не просто мелькали, а будто наполняли пространство чем-то другим, чем-то неосязаемым.

      – Ты чувствуешь это? – спросила Лили, её голос был тихим, почти сдавленным.

      Марк остановился, чтобы взглянуть на неё. Он чувствовал что-то странное, но не мог точно сказать, что именно. Всё в этом месте было чуждым и ненормальным. Он огляделся и заметил, что лес вокруг них становился всё темнее. Тени деревьев начали вытягиваться, словно что-то скрытое в их корнях пыталось вырваться наружу.

      – Всё, что я чувствую, – это страх, – ответил он.

      Кейт шла рядом, но её лицо было спокойным. Она, казалось, была сосредоточена на чём-то, скрытом от глаз. Тропа вела их куда-то, и она не могла отделаться от мысли, что если они остановятся, то что-то изменится – что-то страшное, неясное, но уже неизбежное.

      – Мы не можем остановиться, – сказала она, не взглянув на остальных. – Нам нужно идти.

      Они продолжали идти, и с каждым шагом путь становился всё более странным. Тропа, казалось, не имела конца, и несмотря на то, что они шли уже долго, темп времени вокруг них изменился. Камни под ногами начали вдруг вибрировать всё сильнее, и стало казаться, что путь ведёт не просто в лес, а в какое-то другое пространство, в место,