Принц в Бомбее. Суджата Масси

сообщила:

      – Френи сегодня приходила в колледж. Была в часовне на перекличке. Но потом со мной сюда не пошла.

      Видимо, Лалита Ачария знала о том, что Френи не желает смотреть на принца, но ей не хотелось поднимать этот вопрос в присутствии белых преподавателей-мужчин. Первин решила воздержаться от расспросов. Судя по всему, Френи решила проигнорировать парад. Первин повернулась к Элис и беспечно произнесла:

      – А как там твой щеночек? Ты уже придумала ей имя?

      – Конечно. Я ее назвала Дианой, потому что она настоящая маленькая охотница. Уже стала в доме за главную, хотя я и подобрала ее всего шесть дней назад. Так грустно с ней прощаться по утрам, когда я сажусь в машину. – Тут, поняв, что это звучит ребячливо, Элис поспешно добавила: – Я, понятное дело, очень довольна, что тут работаю. Жаль только, что с собаками сюда нельзя.

      В ответ раздался громкий смех – смеялись и девушки рядом, и некоторые юноши у них за спинами.

      Первин спросила:

      – А который час? Вроде бы принцу уже пора появиться.

      – Надеюсь, ваши дивные часики показывают правильное время? – вмешалась мисс Дабу.

      Первин покраснела и посмотрела на дорогой «Лонжин» на левом запястье.

      – Безусловно. На них без пяти одиннадцать.

      – Смотрите, военные перестроились! – выкрикнул сверху Навал Хотелвала. – Кортеж приближается!

      Первин обернулась, чтобы взглянуть в его возбужденное раскрасневшееся лицо.

      – Вы фотографируете для студенческой газеты?

      Он с энтузиазмом кивнул:

      – Для студенческого литературного журнала «Вудберианец». Кто бы там чего ни думал про принца Уэльского, с моими фотографиями этот номер войдет в историю!

      – У вас прекрасный фотоаппарат. Полагаю, в колледже отличная кафедра фотографии, – заметила Первин.

      – Мой собственный! «Кодак 2Ц автографик». – Хотелвала наклонил фотоаппарат, показывая ей клеймо производителя. – И я сам плачу за проявку, хотя снимки и предназначаются для студенческого журнала.

      – А портреты вы снимаете? – Первин пришло в голову, что Навал может подработать, сделав фотографии ее отца, но продолжить им не позволили.

      – Хотелвала, прекратите болтать. Лучше наведите свой дорогой фотоаппарат куда нужно, – рявкнул сверху декан Гупта. – Принц приближается. Всем встать!

      – Всем встать, всем встать! – Призыв пролетел по трибунам, его подхватили и преподаватели, и студенты.

      Встала и Первин. Тем самым они подчеркивали значимость происходящего, а уклонившись, она могла навредить Элис и поссорить ее с работодателем. Тем не менее Первин не стала вытаскивать платок и махать им – не в ее духе было подобное низкопоклонство.

      Она посмотрела на Элис: та старательно настраивала бинокль, полученный от подруги. Элис сказала:

      – Вон они! Принц Уэльский, лорд Рединг и сэр Джордж Ллойд. Кто-то еще хочет посмотреть?

      Первин и без бинокля прекрасно видела молодого члена королевской семьи – тот, похоже, был занят беседой с вице-королем и губернатором