Бастард рода Неллеров. Книга 4. Серг Усов

может хранить верность своим клятвам до последнего, но это явно не касается простой солдатни, набранной из кого попало. Да и дворяне от них в плане преданности монархам или правителям аристократических республик недалеко ушли. Кстати, торговых республик здесь нет, маги даже зачатки демократии под себя подмяли, та же Верция управляется крупными феодалами из магических родов, составляющими Совет Республики.

      По-моему, в Швердинге и Диосе такая же картина. Как устроена власть в Лиге вольных городов, мне наставник Виктор что-то накоротке сказал, а я в тот момент на мысли о Даше и Лесе отвлёкся, пропустил мимо ушей. Ну, неважно. Уверен, что одарённые и там своего не упустят. Не одними империей, королевствами, царствами или независимыми герцогствами они своё право властвовать оформляют. На других четырёх континентах – Альбии, Кольдере, Эвтории, Римоне – вряд ли что-то по-другому. Люди там только цветом кожи отличаются от нас, белокожих жителей Итерики, а общества-то те же, сословно-магические.

      – Я тоже! А-а! Я тоже всё расскажу! – Вот и второго освободили от магических пут и явно сделали это намного больнее, чем требовалось.

      Отмахнулся от направившегося ко мне вассала, пусть тоже идёт к пленникам, а сам приглядел большую, усыпанную листвой кочку, образовавшуюся от выпирающего из земли корня огромного дуба.

      Таких гигантов мне видеть ещё ни разу не доводилось, ни в прошлой жизни, ни здесь. На него бы златую цепь навесить да кота учёного по ней запустить, чтобы песни заводил и сказки говорил. Правда ведь дуб как былинный.

      Сел, ощутив тощей задницей, жилистой от постоянных тренировок, беготни и седла, жёлудь. Вспомнилась фраза о спелом жёлуде и свинье, которая его съест. Откуда это? Из какого фильма или мультфильма? Ну вот, постепенно кое-что начинаю забывать. Или и так, на Земле бы, тоже не вспомнил?

      Свинья, свиньи. Да мои крестьяне, насколько знаю, тоже жёлуди едят, хотя и относятся к людям, а не к млекопитающим парнокопытным. Перетирают плоды дубов в муку и добавляют к пшеничной или ржаной. Чем ближе к концу весны, тем больше пропорция желудей в муке, пока не настаёт пора смешивать их с лебедой и сушёной крапивой. Голод, получается, неизбывный спутник средневековья, что земного, что здешнего магического.

      О чём угодно оказался готов думать, только чтобы не слышать звуков пытки. Окружившие меня, стоя спиной к дубу, пятеро гвардейцев хранили мой мыслительный покой. Тише! Чапай думает!

      В принципе, при желании мог бы сам расслышать, о чём вещали пленники, делали они это громко, очень громко. Но тут ведь мало слышать, надо ещё складывать пазлы в цельную картину, поэтому намеренно не вслушивался, думая о своём, как Эрик с Карлом закончат допрос, так придут и доложат.

      Ригер, смотрю, бдительности не терял, отправил разъезды в разные стороны, врасплох нас не застанешь. Заметив, как из ельника появился милорд Карл, старший сержант поспешил ко мне. Понятно, тоже желает послушать, что удалось узнать у пленников.

      – Ну? – поднял взгляд на приятеля