Пленница Северных земель. Замуж за волка. Танюра Драгоценная

клана, знай свое место.

      Скользнула взглядом по присутствующим. Приказ отца явиться сегодня в кабинет оказался весьма тревожным. И напрягающим ко всему прочему. Трое старейшин что-то рассматривали в окне, Первый брат с супругой и восьмилетней дочерью. Исходя из этого, я могу предположить, что поднимется серьезный вопрос, касающийся кого-то из нас. С точки зрения волков, я уже вошла в пору взрослой особи – восемнадцать через пару недель! – поэтому имею полное право участвовать в официальных собраниях и слушаниях.

      Молча заглотнув упрек, я взяла родительницу под руку и повела к дивану, на котором уже сидел отец с весьма довольным лицом. В его руках изящно завернутый пергамент с серебристыми рисунками, которые кажутся искрятся, перевязанный красной нитью, с гербовой печатью – трехглавый волк на красном полотне, держит в руках нашу гордыню и святыню – магшар, единственный уцелевший артефакт нашего мира после кровопролитной битвы, получившей название Пляска белых.

      – Это от клана Бориса? – спросила я, удивленно приподнимая брови. Мы с мальчишкой с самого детства были не разлей вода, пока однажды он не возмужал, и дядюшка Эдрин решил отправить в пансион на обучение. Мы не виделись с ним уже три года.

      – Влада, – подал голос старейшина Архип, развернувшись к нам лицом. Седовласый медведь держит в руках кружку с недопитым чаем, еще горячим. – У нашего клана есть обязательства, как и у многих других, и ты должна их понимать. Все-таки ты из правящей семьи.

      – Вы говорите о…

      – Сапфировые прислали нам брачный договор на твое имя, милая – стараясь не выдать волнения, произнесла мама, поглаживая меня по плечу.

      Повисла пауза. Уткнувшись вперед не мигающим взглядом, я чувствовала, как все присутствующие смотрят именно на меня в ожидании. Я навострила уши, стремясь уловить в словах мамы хоть какой-то тонкий намек на то, что все это шутка.

      Это предложение вовсе было не из дома Бориса, как мне того хотелось. Выйти замуж за друга детства, в которого влюблена? Это моя мечта!

      Но договор прислали Сапфировые, и умудрились же, да еще и моей семье. Я не понимаю. Ведь сейчас они значительно сильный клан на просторах Севера, богаче, чем мы и имеют в союзниках столько общин, что подобраться страшно. Это в те времена они были проигравшими, тогда их было около сотни…

      Вероятно, мне следует с достоинством подписать договор, гордиться, но как же противно от одной мысли об этом!

      Отец поспешил меня успокоить, заметив мое недоумение:

      – Не стоит поддаваться эмоциям, – родитель развернул свиток, демонстрируя мне текст. – Мы можем извлечь из этого пользу. Поскольку Есения, – отец кивнул в сторону племянницы, которая от страха жалась к своей матери, – еще совсем юна, место супруги главы общины займешь ты, как моя единственная дочь.

      Кто бы мне сказал еще тогда, что дядя Авраам, некогда хозяина и глава общины Сапфировых отбыл в мир Иных несколько месяцев назад, я бы не решилась на бойкот, ради того, чтобы меня не увозили силой замуж за нежеланного. Но правда оказалась хуже, чем мне мечталось. Брачный договор с личной печатью сюзерена земель отправил никто иной, как мой самый злейший враг детства. Еще будучи пятилетним ребенком, я поклялась себе, что, если наши дороги пересекутся, я отмщу ему сполна за те дни гори и печали, что пережила наша семья.

      Дрожащей рукой я приняла свиток. Глаза тут же опустились вниз, на подпись. Сердце глухо застонало, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди.

      – Ивар Северный.

      Я опешила. Вот уж о ком я не ожидала прочесть. И уж тем более становится его женой не намерена!

      Глава 1

       Три месяца спустя после побега. Где-то в лесах Аравии

      Прогулка ночью в зимнем лесу за хворостом – что может быть хуже? Факторов много, но от осознания легче не становится.

      Когда ты беглянка в собственной стране, не имеющая за плечами ничего, и зависишь от тех, кто приютил, пускай и как слугу, выбирать не приходится. Особенно если на кону стоит жизнь подруги, которую приобрела недавно.

      Я потерла руки, безуспешно пытаясь их согреть. Луна давно скрылась за ворохом чернеющего неба, несущего вслед за собой грозовые тучи. Я чувствовала острым обонянием раскалившийся воздух, предупреждающий о вот-вот наступающей грозе.

      – Не промокнуть бы, – пробормотала я, в очередной раз осматривая ночное небо. Не хватало еще и мне слечь с простудой. Тогда точно никто не спасет Майю, придется выкарабкиваться и мне.

      Корявые ветки тянулись со всех щелей, с каждого сугроба падала незамысловатая тень, стоило луне выскользнуть из захвата туч. Будто вот сейчас эти корешки оживят и утянут в сугроб, чтобы причинить боль. Чудилось с каждым порывом ветра, что за сугробами может таится чудовище, готовое наброситься на хрупкую меня. Коленки от этих глупых мыслей слабели, как у маленькой девчушки. Но вспомнив зачем я здесь, упорно прорывалась через заросли. Надо идти вперед, там точно будут деревяшки покрупнее. Ведь если не принесу достаточно, окажусь на улице с Майей наперевес, с пустыми карманами. Нельзя. Надо добыть как можно