Мальчик у реки. Дейна Дой

p>Тёма вновь поворачивается к книге на коленях, дочитывает последнее предложение и перелистывает страницу.

      – Мх. Сегодня сыро.

      – Бу-у-у, – дуется Саша, притворно хмуря брови, – Почему ты такой скучный? Мы давно не гуляли к лесу! Пойдём, порвём земляники.

      – Ещё рано для земляники, – вздыхает Тёма. – Я не пойду, и не упрашивай. Мы опять будем плутать до вечера, а у меня уроков много.

      Он кидает взгляд на тихую утреннюю природу, вдалеке подёрнутую дымкой тумана. Из окна тянет прохладной свежестью, и Тёма с отвращением морщится на грязь внизу. Саше, впрочем, грязь совсем не в тягость: он безмятежно шлёпает по ней босыми, тоже ужасно синими, ногами, мешая в мерзкую кашу.

      С ним Тёма познакомился в начале весны, когда таял последний снег и совсем сошёл лёд с реки. Тогда мальчик чуть не полоснул незнакомца лопатой по голове, и спасло того только чудо и железное Тёмино терпение.

      Чаще всего Саша появлялся у реки и с улыбкой предлагал пойти погулять с ним, спустившись к самой водной глади. Тёма, естественно, отказывался и уходил подальше: синюшняя кожа и блеклые глаза ни в малейшей степени не внушали доверия. Потом, поняв, что если не считать острословного языка, речной мальчик безобиден, Тёма перестал убегать и даже начал от скуки поддерживать диалог. Не считая всё тех же просьб «помочить немного ноги», их разговоры были вполне обычными.

      Странно, но правда. Глаза и шестое чувство по краям разума вопят, что стоит перед тобой. Но когда Саша смеётся над твоими шутками, возмущается, притворно или искренне, над подначками и шутливыми оскорблениями, и спорит о начинках пирогов, предупреждающие об опасности инстинкты затихают.

      К тому же, прогуливаться у реки в компании Саши всё же можно. Просто на почтенном расстоянии от воды – когда Тёма поступил так в первый раз, Саша корчил обиженные рожи и обзывался, но потом переключился на расспросы, как же прошла сдача просроченной книги в библиотеку и что опять учудила Танюшка.

      – Всё-то у него уроки, всё-то у него дела, – Саша страдальчески вздыхает и даже ладонь к щеке прикладывает, актёр погорелого театра, – А я один скучаю.

      – Ты просто бездельник.

      – Неа, это просто тебе слишком много ерунды всякой задают!

      – Ещё и неуч. Ну ка, расскажи мне хоть один стих.

      – Вы сомневаетесь в моих способностях, Артемий Филимонович? Узри же, – Саша набирает воздуха в грудь, и с чувством произносит: – Муха села на варенье – вот конец стихотворенья.

      Саша раскланивается, Тёма фыркает.

      – Действительно, истинный гений. Раз так, может ты всю домашнюю работу за меня сделаешь?

      – А какая оплата?

      – Хм… Моя тебе признательность и уважение?

      – Как мне кажется, это очень несбалансированная сделка, – Саша закладывает руки за спину и покачивается на пятках. И ведь не боится упасть. – Как насчёт булочек с повидлом?

      – Значит, обойдёмся без признательности и уважения, – кивает Тёма.

      Сашка смеётся. Майское солнце потихоньку нагревает округу, но день сегодня вряд ли станет менее сырым. Стрекочут кузнечики.

      – Я зайду вечером, жди мою великолепную помощь!

      – Если ты опять только и будешь рассказывать всякие глупости и собьёшь мой режим, булочек не получишь!

      Саша снова смеётся и убегает, сначала махом перебирается через забор, а потом несётся сквозь высокую росистую траву прямо к виднеющейся на горизонте ленте реки. Быстро и очень уж прытко для мёртвого.

      ***

      Река поблёскивает в дневном свете, ветер громко шумит в листве и траве, продувая тонкую рубашку, накинутую поверх футболки. Ноги покусаны комарами, старые шлёпанцы норовят скоро порваться. Волос лезет в рот, и Тёма заправляет его за ухо.

      Саша уже стоит на берегу, задумчиво глядя на горизонт. Потом слышит шаги, поворачивает голову, и пустое выражение его лица сменяется радостной улыбкой.

      – Что, отмучился? Ничего, несколько дней осталось, и будешь на три месяца свободен.

      Тёма согласно мычит и неспешно проходит дальше, Саша следует за ним.

      – Эта женщина снова приехала?

      – Её зовут Кристина, – лениво отвечает Тёма. Свежий воздух приятно прочищает мозги, и даже прохладная погода не мешает наслаждаться прогулкой. – Да, приехала на неделю примерно.

      – Я сегодня видел, как она и твой отец на лавочке сидели, ворковали, – Саша ухмыляется, – Не боишься мачехой обзавестись, а?

      – Чего бояться? Кристина милая, к нам хорошо относится, Таня её любит. И папу я таким счастливым давно не видел.

      Сашка хмыкает и замедляет шаг, чтобы подобрать камешек и кинуть его в реку. Тёма тоже останавливается, смотрит на круги на воде, поднимает другой камень и пытается кинуть его так, чтобы он поскакал по воде. Не получается: он тихо булькает прямиком на дно. Мальчики пытаются ещё, но блинчики получаться никак не желают. В итоге Саша берёт какой-то особенно увесистый камень, чуть не роняет его себе на ноги, кидает в реку, и громкий