Невинная страсть. Олофина Эрмес

молнией от услышанных новостей.

      Женщину скрючило, затем распластало по креслу. На ее старческом, морщинистом лице виднелось горе. Дракон воспринял картину иначе, предположив, что ей стало плохо от его присутствия настолько, что отвращение сотворило с ней невиданное.

      – Не думал, что вызову такую реакцию своим присутствием, – опустив глаза, начал говорить Эрне. – Если вы не хотите помогать мне и моему ребенку, мы сейчас же уйдем, – решительно добавил он и направился к двери.

      – Виктория, – сквозь сжатые зубы промычала Луиза. – Девочка моя.

      Эрне не почудилось. Он действительно услышал имя любимой когда-то женщины. Самки, которую испепелили на берегу озера. В замешательстве он подошел ближе к столу директрисы.

      – Вы сказали Виктория? Вы знали ее? – стал сыпать вопросами дракон.

      Луиза смотрела на него одними лишь глазами. Слезы стекали по ее лицу и оставляли за собой струйки, оголяя кожу от пудры и румян.

      – Виктория, – повторили ее тонкие губы.

      Эрне почувствовал, что не может сдвинуться с места, словно он оказался у самых корней истории. Он вообразил, что Виктория, та самка дракона, жила в этих стенах еще малюткой, но ее не застала та участь, для которой воспитывались остальные девушки. Кто-то спас ее, отдал в семью. Но каким образом его Виктория попала в стены дворца и устроила это. Вот что значит судьба? От предречения никуда не деться. Его не забыть и не растоптать.

      – Как здесь появилась Виктория? – отходя от сумрака раздумий, спросил Эрне. Он навис над столом, над женщиной, не обращая должного внимания на ее странную позу в кресле. – Кто был отец девушки? – повысил тон дракон, ударив по столу.

      В комнату, словно ветер, в белом платье залетела девушка. Она уверенным движением оттолкнула незнакомца от стола. Эрне отпрянул от неожиданности, но остался стоять на ногах, рассматривая тонкую фигуру, светлые локоны, склонившиеся над директрисой. Было в этих локонах что-то знакомое, что привело его в чувства.

      Тонкие руки схватили графин с водой, ловко наполнили стакан и позволили директрисе отпить несколько глотков. Девушка, наконец, одарила гостя взглядом и от неожиданности уронила стакан, разбив стекло вдребезги.

      Полли узнала гостя, который дразнил ее в саду несколько лет назад. Тот самый мужчина – приходивший в ее сны каждую ночь, стоял перед ней в кабинете. Луиза издала испуганный вздох и словно отмерла из-за разбившегося стакана.

      – Это надо убрать, – прошептала она девушке.

      – Я уберу. Пройдемте в вашу комнату.

      – Где моя дочь? Где малышка? – в полубреду спросила директриса, обращаясь к гостю.

      Эрне не мог ничего ответить. Означали ли эти слова, что Виктория была ребенком Луизы, или всего лишь воспитанницей, к которой она привыкла. Заговаривалась ли женщина или хотела принять его дочь, он не знал. Но и вымолвить не мог ничего. Девушка увела хромающую директрису через длинный коридор смежной двери в покои. Последовать за ними Энре так и не решился. Обойдя стол, он остановился у окна, вид с которого выходил на знакомые