От сотворения Трех Лун. Ольга Пашута

ту. Оглушающую тишину нарушали лишь принимавшиеся было стрекотать сверчки, да лягушки, то и дело перескакивающие с одной болотной кочки на другую.

      Бархатная темнота покрывалом окутала всех и каждого. Внезапно ночь пронзила ослепляющая белая вспышка. Ее источник – небольшая светящаяся точка зависла в воздухе на несколько секунд, а потом с бешенной скоростью начала крутиться, разворачиваясь спиралью. Когда ее размер достиг пяти метров, из самого центра в лес шагнула высокая фигура. Плотный черный плащ надежно скрывала таинственного незнакомца с головы до пят. Лишь по широким плечам и крепкому телосложению можно было догадаться, что он мужчина.

      Не оглядываясь назад, он уверенно двинулся в глубь леса. Чужак явно хорошо ориентировался, безошибочно выбирая путь. Под его ногами не хрустнула ни одна ветка – он передвигался удивительно быстро и совершенно бесшумно. Как только высокая фигура скрылась из освещенного пространства, спираль замерла, качнулась и с той же скоростью принялась крутиться в обратную сторону, пока не свернулась в едва заметную точку и не схлопнулась с тихим сухим щелчком.

      Мужчина в плаще, лавируя между деревьями и густыми кустарниками, вышел на уединенную полянку, словно специально вырубленную в чаще леса. Идеально круглой формы, без единой коряги и пенька она с трудом могла вместить в себя троих человек. Сейчас на ней друг напротив друга стояли двое – примерно одного роста и в одинаковых плащах с ниспадающими на лицо капюшонами.

      – Приветствую тебя, Актор, – мужчина, ждавший на поляне, слегка поклонился пришедшему.

      – И тебе здравствовать, Инид. Какие новости? – обладатель глубокого сильного голоса явно привык отдавать приказания.

      – К сожалению, никаких. Мы до сих пор не смогли напасть на след.

      – Это плохо, Инид. У нас осталось очень мало времени, – говорящий не скрывал своего недовольства.

      – Я знаю, но ты помнишь, как сложно в этом мире найти след.

      – Да, к сожалению, – мужчина сложил руки на груди. – А что же Проводник?

      – Он тоже пропал.

      – Я надеюсь на тебя, Инид. Через одну Луну мы должны знать все, включая местонахождение Проводника.

      – Мы утроим усилия, Актор.

      Мужчина едва заметно кивнул и развернулся спиной к вновь склонившемуся в поклоне Иниду. Через секунду лесная темнота его поглотила. Инид судорожно сглотнул и, дождавшись последнего разворота спирали, сделал шаг в ее ослепляющую белизну.

      *********

      – Платон Михайлович, ну как вы не понимаете! Это же наш шанс. Может быть единственный шанс! На следующий год там запланировано строительство большого коттеджного поселка, и ничего не останется! – тонкий девичий голосок звенел от напряжения. – Вот смотрите – я все проверила и отметила место. Смотрите, смотрите!

      Выскочившая из-за стола взлохмаченная девчонка, совершенно позабыв о субординации, возбужденно тыкала пальцем в старую карту прямо перед носом седого степенного профессора. Он поморщился и медленно отклонился на стуле:

      – Лина, поменьше эмоций, девочка. С таким напором ты выткнешь мне и без того не слишком хорошо видящие глаза. А потом над одноглазым профессором будут потешаться студенты всех курсов.

      – Смотрите же – я голову на отсечение даю, что мы найдем здесь что-то и вы… – дошедшие, наконец, до сознания слова оборвали эмоциональную речь на полуслове. Лина насупилась и встала в боевую стойку, уперев руки в бока. – Платон Михайлович, вам смешно?

      – Что ты, девочка! Просто я предпочитают подходить к таким серьезным вопросам без спешки.

      – Так и я без спешки, – девушка вдохновенно вернулась к карте. – У меня ушло почти 3 месяца на вычисления. Я проштудировала все книги и легенды об этом месте, сравнила компьютерные варианты карт разных времен, несколько раз пересчитала и вот – вы хотя бы посмотрите.

      Понимая, что отделаться от настырной студентки не удастся, профессор с тяжелым вздохом подвинул к себе карту и полностью погрузился в ее изучение. В аудитории установилась напряженная тишина.

      Лина присела на краешек первой парты и не сводила глаз со своего преподавателя. Платон Михайлович был в их университете личностью легендарной. Он пришел сюда работать совсем молодым и рьяно взялся за возрождение интереса к истории и археологии среди молодежи. Надо сказать, что ему это удалось довольно быстро – увлеченные студенты взахлеб рассказывали об очередных раскопках, на которых им довелось побывать и демонстрировали результаты своей работы. А они всегда были просто невероятными! Старшие коллеги молодого преподавателя сразу оценили его уникальный талант сводить воедино разные обрывки информации, на основе которых и совершались позже настоящие научные открытия. Ведь ни разу в своей практике Платон Михайлович не возвращался из экспедиций без ценнейших для науки находок. В его руках перебывало более 20 артефактов, изменивших представление ученых о тех или иных периодах истории. А многие из находок и вовсе оказались настолько неординарными и необъяснимыми, что до сих пор ждали своего часа в специально оборудованном хранилище под надежным замком.

      В