Рыцарь, маг и пешка. Алиса Вишинград

шёл по извилистому коридору, пока не оказался в тупике: по крайней мере, так это выглядело для стороннего наблюдателя. Впервые увидев, как Барджер исчезает в стене, Бо решил, что это какая-то магия. А потом разгадал этот фокус.

      Прежде он никогда не осмеливался нажать на правую сторону панели, за которой открывался проход в большую прихожую, но ради спасения Кресси он был готов на всё.

      Освещённая единственным факелом комната заканчивалась двумя запертыми дверями. На одной висел огромный замок. Бо толкнул другую дверь. В середине коридора он услышал голос Барджера, эхом разлетающийся в стенах.

      – Она заговорит, – произнёс он. – Я заставлю её говорить. Я не сомневаюсь, что ей всё известно. В Поместье нет ни одного слуги, до которого не доходили слухи об Аннине.

      – Если она будет всё отрицать, значит, она лжёт, – хриплым голосом отозвалась повариха. – Мои служанки говорят, что некоторые верят, будто Аннина жива и скрывается в Нижних землях в ожидании совершеннолетия её мальчика.

      У Бо подогнулись колени. Неужели они только что сказали, что его мать жива? Наверное, он ослышался.

      Он подошёл поближе.

      – Она умерла, поверь мне. Я сам видел, как её похоронили, – заверил собеседницу Барджер. – А откуда эта служанка? Как она сюда попала? Почему Хозяйка не заметила её способностей к магии?

      – Не обвиняйте Хозяйку. Эти чародеи хитрые, как змеи.

      – Чего нельзя сказать о нашем наследнике. Идиот даже не понял, что предал девчонку, пока не стало уже слишком поздно.

      – Я как раз и хотела об этом поговорить. – Повариха понизила голос. – Фридан сказала, что кое-что слышала об этой девочке. Стоило ей взяться за дело, как сыпь проходила на глазах, а кашель прекращался. Сегодня утром она лечила стражника, который порезал большой палец. Фридан сообщила, что, как только девчонка нанесла мазь, рана тут же закрылась. Не осталось даже шрама. А потом стражник начал рыдать и не мог остановиться. Просил прощения, твердил, что просто выполнял приказы. Его пришлось увести и посадить в темницу. А ведь это был капитан элитной гвардии – человек очень суровый.

      – Но это же просто великолепно! – хохотнул Барджер.

      – Почему?

      – Это и есть наше доказательство. Я сказал Самому, что его подозрения ошибочны и мальчишка не может быть чародеем. В нём нет силы воли, нет искры. Он не мог вызвать лихорадку. Но эта девчонка совсем другая. Как только я её увидел, то тут же понял, что это она за всем стоит, в том числе и за наводнением прошлым летом и гибелью урожая пшеницы. Смотри, что я нашёл. Наконец-то! Это было в его комнате, под стулом, на котором он читает.

      Зелёная пешка.

      Увидев её в руках у Барджера, Бо почувствовал, как будто его рану посыпали солью.

      – Красивая! Никогда не видела такого яркого цвета, – ахнула повариха. – Вы обыскали её комнаты три раза и ничего не нашли. Как она к нему попала?

      – Не знаю, – ответил Барджер. – Главное, что теперь она у меня.

      – Попробуете её использовать?