Маленький принц: возвращение на Землю. Андрей Николаевич Печалин

и ключами. Вдали от населённых пунктов было неожиданно встретить одинокого человека, тем более ребенка. Его вид был опрятен, он выглядел спокойным, а его проницательный взгляд и золотистый шарфик заботливо укрывали короткую шею. Скорее всего, неподалёку находились его родители, так как он не выглядел потерянным. Возможно, они грибники и сейчас выйдут из леса.

      – Что ты имел в виду под словами: «А у вас всё так же, без изменений?»

      – Всё дело в дисциплине. Когда утром приводишь себя в порядок, наступает время для тщательной уборки своей планеты. Это обязательная процедура. Если не следить за чистотой, сорняки заполнят большую часть жизни. Вы ленитесь, поэтому на вашей планете много людей, а следить за чистотой некому. Я был на Земле много лет назад, и с тех пор взрослые совсем не изменились.

      – Какой фантазёр! Ты как будто с другой планеты!

      Мальчик не ответил, лишь продолжал пристально наблюдать за моими механическими действиями. Я был занят закручиванием важной детали автомобиля и становилось очевидным, что поломка старенькой ласточки выливается в долгие часы ремонта.

      – Ты говорил, мы на этой планете ленимся. Я, например, не ленюсь. Видишь, я еду надолго и далеко в командировку. Заработаю много денег, а когда приеду домой, куплю жене и дочкам самые шикарные платья. Нарядившись в новое, гуляя по улицам города, они будут самыми красивыми.

      – Настоящая красота внутри, но её нужно разглядеть. Взрослые оценивают внешность, но на самом деле человек нравится не только благодаря красивым тканям. Как и для цветка, важна не только форма, но и аромат. На моей планете растёт одна единственная роза. Она очень красивая, но я люблю её не за внешность.

      – Да, ты прав. Несмотря на юный возраст, говоришь правильные слова. Твои родители, наверное, очень мудрые люди.

      Так я познакомился с Маленьким принцем. В первые минуты общения с этим небесным дитём я не представлял, какое влияние он окажет на моё взрослое мировоззрение. Оказывается, дети, если родители ещё не успели обрезать им врождённое чутьё, лучше понимают тонкости мира. Им подвластно то, к чему нам, взрослым, ещё долго стремиться.

      Глава 2

      Пролетела большая голубая бабочка. Провожая её лучезарным взглядом, маленький принц размышлял.

      – Самое нелепое изобретение на Земле – это сачок для ловли бабочек. Его придумал, наверное, очень жестокий человек. Зачем ловить их, если стоит протянуть руку, немного подождать, и она сама сядет, чтобы искупаться в людском внимании? Им, как и цветам, нравится, когда их обожают, наслаждаются их присутствием.

      Для него оставалось загадкой, каким чудом из некрасивой гусеницы рождается такая красота. На его планете тоже жили гусеницы. Чтобы оберегать свою любимую розу, он убивал их, оставляя только две или три, чтобы те стали бабочками. Гусеницы вредные, но поразительно, какие внешние и внутренние изменения они проходят перед превращением в летающих цветов. Неужели и с людьми подобное бывает?

      – Бабочка, давай будем дружить?

      – Ах, для чего тебе это? Мой век недолог. Ты только привыкнешь, а мне уже время умирать. Просто делай вид, что ты не видел ничего прекраснее этого голубого узора на крыльях. Наслаждайся.

      Маленький принц, восхищаясь, но так и не подружившись, проводил её взглядом…

      Глава 3

      Смеркалось. Я и маленький принц присели на лысое поваленное дерево, чтобы поужинать заранее собранными супругой бутербродами с зелёным чаем. Нас рассмешили муравьи, которые пытались тащить толстую пушистую гусеницу в разные стороны. Они словно две соревнующиеся команды перетягивали её: то в одну, то в другую сторону. Как только передние три муравья уставали или один из них убегал по делам, задняя тройка сразу перехватывала инициативу и бежала с живым трофеем в противоположную сторону. Затем передняя тройка снова набиралась сил и вырывала победу из лап своих товарищей.

      Полуживая гусеница стала жирным трофеем, за который боролись лучшие работники муравейника. Периодически один из них взбирался на неё, вставал на задние лапы и смотрел вокруг, пытаясь определить дальнейший путь волочения добычи. Нам это показалось забавным: муравьи не могли договориться, куда нести свою находку, тем более что вход в их муравейник находился совершенно не по пути следования этого кортежа.

      – Давай им поможем и перенесем гусеницу в их дом. Она как будто с неба свалится – сказал я.

      – Прям как я, тоже с неба свалился, – засмеялся принц. – Как думаешь, нам стоит помочь им?

      – Не надо. Вдруг этим милым муравьишкам дали специальное задание добыть продовольствие. Если мы поможем, они придут домой с пустыми руками, вернее, лапами.

      – Да, ты как всегда прав. Не будем вмешиваться в природу.

      – Вот бы на моей планете жили муравьи. Тогда мне не пришлось бы охотиться на гусениц. Но вдруг они уничтожат всех до