Расплата. Тайниковский

высший дух, то лучше обойти, – сказал он после небольшой паузы.

      – Типа такого?! – спросила Арания, указывая куда-то в сторону.

      Поворачиваю голову в нужном направлении и вижу огромную сову, сидящую на земле и смотрящую в нашу сторону.

      – Она нас видит? – остановившись, спросил я у Чёрного дрозда.

      – Понятия не имею. Надеюсь, нет, – ответил длинноухий. – Предлагаю её обойти от греха подальше, – предложил он, не спуская глаз с птицы, которая своими размерами не уступала слону.

      – Поддерживаю, – отвечаю я, и мы немного изменяем направление движение.

      Дух-сова поворачивает голову и провожает нас взглядом.

      – Ты видел? – тихо говорю я Чёрному дрозду, стараясь не смотреть на огромную белую птицу, глаза которой светились ярким синим светом.

      – Надо поторопиться, – так же тихо отвечает мне он, и мы ускоряем шаг.

      Сова взлетает в воздух.

      – Чёрт! Не нравится мне всё это! Почему она нас видит и вообще преследует?! – беспокойным голосом говорит Чёрный дрозд и переходит на лёгкий бег.

      – До Священной рощи далеко?! – на бегу спрашиваю его.

      – Не особо, – пожимает плечами он. – Если поднажмём, то через полчаса будем!

      – Тогда надо поднажать! – отвечаю я, и наша небольшая компания ускоряется.

* * *

      – Фу-у-у-ух! Давно я так не бегала! – устало произнесла Герда и села на траву. Последние двадцать минут мы бежали очень быстро, и девушке, которая не особо привыкла к физическим нагрузкам, пришлось нелегко. А всё это грёбаная сова!

      – И чего ей от нас надо?! – глядя на духа, зло произнёс я.

      Дело в том, что птица-переросток от нас не отстала и провожала до самого входа в Священную рощу. Сейчас она сидела на едва заметной тропинке, которая как раз и вела ко входу в Священную рощу, куда пройти можно, только если следовать по ней. Ариэтестис предупреждал меня об этом, и не верить настолько древнему духу у меня не было оснований.

      – И что будем делать?! – спросил я Чёрного дрозда, угрюмо глядя на белоснежную сову, которая продолжала пялиться на нас сквозь легендарную сферу невидимости.

      – Спроси что полегче. Я доставил тебя до Священной рощи? Доставил! Я сделал так, чтобы эльфы нас не спалили? Нас не спалили!

      – Но что делать с духом?!

      – Да я-то почём знаю?! – нервно огрызнулся Чёрный дрозд. – Тот дух, чьё дерево ты спас, что-нибудь говорил об огромной сове?

      – Нет, – задумчиво ответил я.

      – Тогда я не знаю. – Он тяжело вздохнул и, достав трубку, закурил её. Так как свиток был легендарного ранга, сфера невидимости не только скрывала нас от посторонних глаз, но ещё и глушила запахи, звуки, ауры и так далее. В общем, всё, что могло помочь нас обнаружить, поэтому Чёрный дрозд спокойно мог позволить себе курить при условии, что он находился в радиусе пяти метров от меня.

      Я задумался, ибо пока решения данной проблемы у меня не было.

      – Может, сойдём с этой дурацкой тропинки и просто обойдём её? – предложил