Патрульный. Владимир Поселягин

один дежурил у мобильного радарного комплекса. Не то чтобы мы не доверяли системам слежения «Зверобоя» и трех транспортных судов на орбите Земли. Пусть бдят.

      Астахов на вызов ответил почти сразу. Судя по фону, он находился в оперативном штабе «Ильи».

      – Что? – спросил я.

      – Помнишь, неделю назад я отправлял «Севастополь» и «Одессу» в патруль по соседним системам?

      – Конечно, по идее они должны вернуться через шесть дней.

      – Уже вернулись. При обследовании системы номер шесть двенадцать дробь три высота по оси два в шестой параллели и составлении карты для Флота они обнаружили выход большой группы кораблей в промежуточном прыжке в этой системе. Они идут к нам. Наши определили это по вектору движения. Их почти сразу обнаружили, вот командир группы капитан Кузнецов и приказал уходить в прыжок. В общем, успели еле-еле.

      – Наши?

      – В том то и дело, что там в основном лоханки шестого, а то и пятого поколения. Хоть часть из них и боевые корабли в прошлом.

      – Да, действительно, система находится с другой стороны от Империи. Значит, пираты или, что вернее, работорговцы, которые доили Землю.

      – Как ты знаешь, крейсера очень быстрые, поэтому у нас есть пара часов форы. Эскадра уже приведена к бою, все наземные службы оповещены, включая ваш островок. За тобой я послал челнок, он быстрее ботов.

      – А я что, нужен? – удивился я.

      – А что, посмотреть не хочется?

      – Очень. Но я лучше тут, на экране. Пустите ко мне сигнал через ретрансляторы, и все.

      Честно говоря, мне до колик хотелось попасть в рубку «Ильи» и увидеть, как работает команда и другие корабли эскадры, но при этом не хотелось стоять над плечом у адмирала и нервировать его. Поэтому я принял тяжелое для себя решение и остался на острове, хоть и со связью. В общем, посмотрим, на своем месте Астахов или нет.

      Все курортники уже были извещены о случившемся, поэтому техники из отдыхающих собрали на пляже большой экран, куда транслировалась картинка.

      Вот на краю системы появились возмущения пространства и стали появляться корабли противника. От атаки во время выхода из гипера адмирала удержало только одно – большое расстояние, они к точке выхода ну никак не успевали, и довольно толковый и слаженный выход. То есть корабли выходили чуть ли не одновременно, сразу же начиная маневрировать и выстраиваясь в боевой атакующий ордер. Я со стыдом вспомнил, как мы перегоняли к Земле эскадру. Выходили с разницей чуть ли не в час. Стыдоба.

      – Опытный флот, – пробормотал я, как и все, стоя на песке.

      Был закат, однако никто не смотрел на эту красоту Индийской акватории. Хотя раньше ни один курортник этого не пропускал. Все смотрели на экран.

      – Сорок шесть кораблей – это не флот, а усиленная эскадра, – сказала стоявшая рядом Аня. Она выучила до третьего ранга базу «Офицер флота» и хорошо знала, о чем говорила. – Флотов меньше шестидесяти кораблей не бывает.

      – У нас в Империи и до восьмидесяти