Мир Элрой. Секрет ведьмы. Ирина Цебал

их словах травка, наконец, поддалась. У меня в руках оказался заветный корень златоцвета, который я уже четверть часа пыталась аккуратно вытащить из земли.

      Вообще, сбор трав не такое уж легкое занятие и, по-моему, его сильно недооценивают. Например, златоцвет. Если его повредить при выкапывании, то он становится совершенно непригодным для зельеварения. Вся его сила остается в том маленьком корешке, что остался в земле, а спустя мгновение и вовсе рассеивается. А если вспомнить, что златоцвет еще и растет на болотах, да не где-нибудь с краю, а поглубжеда подальше…

      И вот, сижу я, значит, на маленькой кочке посреди болота, по уши в грязи, разве что не квакаю, добываю эту наиполезнейшую травку, а мне за это лишний раз даже спасибо не скажут! Грандиозная несправедливость. Эх, правильно говорит наставница, неправильная я ведьма, слишком меркантильная.

      Прикрыв глаза, я прислушалась к потокам жизни, которые циркулировали в этом маленьком корешке. И когда убедилась, что все сделано правильно, аккуратно положила его в сумку, предварительно обернув влажной тряпицей.

      – Кажется, пора возвращаться, – задумчиво протянула я, сощурившись на солнышко, которое иногда метко стреляло лучиками прямо в правый глаз.– Как только добралась сюда?

      Но делать нечего, время уже близилось к вечеру, надо поспешить и вернуться домой до темноты. Покружилась на месте, выбрала сторону и… попрыгала. С кочки на кочку, с кочки на кочку.

      – Красааавица! – послышалось издевательское бульканье, когда количество сырости вокруг меня значительно уменьшилось, а впереди маячил обычный хвойный лес.

      –Взаимно,– хмуро ответила я. – Чего показалась? Тебя ж обычно не дозовешься.

      Кикимора, а это была именно она, вся как-то встрепенулась и приблизилась ко мне.

      – Дело есть, —сразу начала рассказывать она, не дожидаясь моей реакции, – передай окраинному лешему, что я не такая! Пусть даже не надеется, а то ишь, чего удумал! Я ему что, навка какая-то?!Охальник… в общем, ты ему скажи, чтоб даже близко к моему болоту больше не совался. И белок пусть своих не засылает. Обиделась я! Вот.

      Заинтриговала. Не то чтобы я горела желанием быть посыльной у болотной нечисти, но все же…

      Кикимора, увидев мой недоверчиво-заинтересованный взгляд, приняла гордый и независимый вид, хотя со стороны это выглядело весьма комично. Вот кто имел наглядное сходство с представителями квакающих, без каких-либо дополнительных ухищрений. Зеленая кожа, круглые глазки, перепонки на лапках. Такой полуэльф-полуорк,который сильно болел в детстве, но совершенно очаровательный в своей несуразности.

      – А что случилось-то?

      Глазки кикиморы забегали, и вся она будто подобралась.

      – Он предложил мне…нет, нет, это совершенно неприлично! Не спрашивай меня! – отрезала болотная жительница и перебралась на небольшую кочку в нескольких метрах от меня.

      – То есть, я просто так должна передавать твои послания, даже не зная, что именно передаю? Нет уж, тогда сама разговаривай со своим лешим.

      Жительнице болота была свойственна чрезмерная инфантильность и театральность, так что проблемы, как таковой, скорее всего и не было. Но уж очень интересно, чем таким ее встревожил леший.Я устроилась поудобнее на своем сухом пятачке и приготовилась слушать.

      –Нет, нет! Он… он позвал меня на свидание! – вид болотница при этих словах имела очень возмущенный.

      – И?– не поняла трагедии я.

      – Ну как же? Неужели ты не понимаешь? Меня, порядочную кикимору, завет на свидание леший!

      – Да, это, конечно, не принц в сияющих доспехах…

      – Вот именно! Не принц, но какой-нибудь благородный рыцарь тоже пойдет. Но не этот же! Да я сама видела как он перед этими, с рыбьими хвостами, корни-то распушил! А теперь ко мне пристает!

      – Сомневаюсь, что с его корнями у него и русалки что-то вышло, – выразила я свое вполне оправданное недоверие.

      – Правильно, с одной не получилось, он ко мне пришел! Нет, не бывать этому. Так ему и передай.

      Кикимора хлопнула ладошкой по болотной жиже и отвернулась, выдавая всю глубину своего негодования. Почему-то выдавая его именно мне, вместе с брызгами от хлопка.

      – И что, у него никаких шансов? – со спокойствием целителя душ уточнила я и вытерла лицо от брызг. Получилось только размазать грязную жижу по лицу.

      Кики задумалась. Значит, шансы у лесного точно есть.

      «И какое мне-то дело до любовных отношений нечисти? Солнце садится, домой пора», – подумала я… И осталась на месте.

      – Ну… может и есть. Не знаю, я сейчас слишком обижена. Он должен понять, что со мной так нельзя, я не такая!

      – Да, да, не какая-нибудь навка, я помню.

      – Вот! Передашь? – голос обитательницы болот был полон надежды.

      – Передам, все равно планировала на днях с ним пообщаться.

      – О чем пообщаться? Зачем?

      Надежда из голоса тут же ушла и на ее месте появились ревнивые нотки. Удивительные мы создания,