Некуда бежать. Джуд Уотсон

насквозь плаща струйками стекала вода. Волосы стянуты в пучок, очки в тёмной оправе запотели от влаги. Эдакая смесь дохлого барсука и лохнесского чудовища. Из-за запотевших стёкол бедняге приходилось двигаться наощупь, выставив ладони вперёд, как Франкенштейн.

      – Э… Нелли?

      Та сняла с гостя очки и вытерла краем рубашки.

      – А ты, стало быть, Пони.

      – Как догадалась?

      – Я же гений. – Нелли вернула окуляры. – Присаживайся. Сейчас принесу полотенце. Эми, Дэн, познакомьтесь – это Пони, наш айтишник.

      – Мне больше по вкусу цифровой ковбой, – важно заявил тот.

      – Вы что, раньше никогда не встречались? – удивилась Эми.

      – Только онлайн, – пожал плечами Пони. – Я вообще далёк от реального общения.

      – Садись, дружбан. – Нелли бросила ему кухонные полотенца и повернулась к своим подопечным. – Пони устанавливал нам систему и занимался техподдержкой. Раз он здесь, у нас проблемы.

      – Mondo problemo[1], – подхватил «ковбой». Вытянутая физиономия делала его похожим на гончую. При виде булочек он облизнулся, и сходство стало полным.

      Эми пододвинула гостю тарелку.

      – Угощайся.

      Первая булочка исчезла в мгновение ока.

      – Значит так. Дела ваши плохи, но небезнадёжны. Систему можно восстановить. Правда, понадобится время. А пока получите эту крошку. – Пони порылся в огромном внутреннем кармане плаща и достал миниатюрный нетбук. – Чистый, как слеза младенца. И вот ещё… – Он снова полез в карман. – Новые смартфоны. Защиту я подключил – можете пользоваться. Только осторожно – мало ли. Сверхсекретного лучше ничего не передавать, пока не выясним, кто за этим стоит. – За первой булочкой последовала вторая. – Понятно, что хакер – профи. Мегагиг. Как ваша выпечка.

      – А вообще что скажешь о нём? – допытывалась Нелли.

      – Он хакнул мою систему. Таких умельцев в мире наберётся штук десять максимум.

      – От скромности ты точно не умрёшь, – заметил Дэн.

      – Хакер и скромность несовместимы, чувак. Кстати, доедать будешь?

      Дэн молча придвинул ему тарелку.

      С булкой во рту, Пони встал.

      – Ладно, давайте глянем, что с компами.

      – Облом. Федералы конфисковали всё час назад.

      – Зараза! – Пони снова плюхнулся на стул. – Чтоб у них драйвера послетали! Тогда… тогда гоните свои старые мобилы. Ничего не обещаю, но попробую вычислить взломщика через них. В нашем деле невозможное возможно, если захотеть.

      Троица покорно выложила на стол телефоны. Пони сгрёб их во внутренний карман, во внешний сложил остатки сдобы и поднялся.

      – Adios, amigos! – с этими словами он скрылся за дверью.

      Дэн скептически посмотрел ему вслед.

      – Я правильно понимаю, наша судьба зависит от этого кадра?

      – Он мегаумный, – заверила Нелли, но вышло неубедительно.

      Эми сосредоточенно нахмурилась, размышляя.

      – Невозможное возможно. Главное, желание. Так он сказал?

      – Ага, и закусил булочкой, – засмеялся Дэн.

      Смутное

1

Большие проблемы (итал.)