Танец звезд и теней. Марк Андреевич Калтахчян

адочным образом именно так и случалось. Ему больше нравились звёзды над головой, шорох ветра и тропы, что вели в неизвестность. Но этой ночью что-то потянуло его сюда. Что-то или кто-то.

      Когда он вошёл в круг танцующих, то увидел её. Она стояла в центре зала, окружённая светом, который казался слишком ярким даже для магического королевства. Принцесса Элайна, как её звали в этих землях, кружилась в танце с подругой. Её изящные движения напоминали взмах крыльев бабочки, лёгкость её улыбки согревала сердца всех, кто осмеливался на неё взглянуть.

      Но путешественника привлекло не только её изящество. В её глазах он увидел что-то большее. Глубину, загадку, которую хотелось разгадать.

      – Позвольте присоединиться к вашему танцу, – сказал он, вежливо поклонившись.

      Принцесса остановилась на мгновение, её взгляд скользнул по его лицу, а затем она улыбнулась.

      – Почему бы и нет? – ответила она с лёгкой игривостью в голосе.

      Их танец начался. Время, казалось, остановилось. Музыка, смех гостей, мерцание волшебных огней – всё стало фоном для их движений. Никто больше не обращал внимания на других танцоров. Все взгляды были устремлены лишь на них.

      – Вы часто танцуете с незнакомцами? – спросил путешественник, пока они кружились.

      – Лишь с теми, кто осмеливается войти в круг. – ответила она, загадочно улыбаясь.

      – Кстати, я принцесса Элайна, а вас как зовут? – спросила принцесса в смелой и дерзкой манере, порой так сильно раздражающей окружающих.

      – Я Марсель. Просто Марсель. – ответил с нежностью в голосе герой.

      Их разговор был лёгким, но каждый обмен репликами укреплял связь между ними. Когда музыка стихла, они стояли, глядя друг на друга, как будто мир в это мгновение перестал существовать.

      Глава 2: Зачарованный разговор

      После бала сад погрузился в таинственный полумрак. Гости расходились по павильонам, некоторые отправлялись к озеру, где светлячки танцевали свой магический балет, а другие укрывались в беседках, делясь самыми разными историями. Но Марсель и Элайна остались рядом с мраморной ротондой, из которой открывался вид на звёздное небо.

      – Это был не просто танец, – задумчиво сказал путешественник, слегка наклонив голову, чтобы взглянуть на неё. – Такое чувство, будто мы повторяли что-то… давно забытое.

      – Танцы имеют свою магию, – улыбнулась Элайна, облокотившись на колонну. Её алое платье сияло ярким пламенем, словно солнце спустилось на землю. – Они соединяют сердца, даже если те не были готовы встретиться.

      Он не мог перестать любоваться ею. Всё в ней говорило о внутренней свободе, которая всегда притягивала его. Она была не просто принцессой. В её движениях и словах чувствовался дух человека, который не боится мечтать, а ещё больше – следовать этим мечтам.

      – Если это так, то что же соединяет наши сердца? – спросил он прямолинейно и гордо, но с искренним интересом.

      Элайна взглянула на него так, как будто ожидала услышать именно этот вопрос, но она понимала, насколько её ответ был важен в этой ситуации. Она задумалась, на мгновение опустив глаза.

      – Возможно, очевидный вопрос, – тихо сказала она. – Ты ведь тоже ищешь что-то? Или кого-то?

      Марсель вздохнул, оглянувшись на светящийся сад. Ему всегда было трудно открыто делиться своими мыслями, но в её присутствии он чувствовал, что впервые может быть честным. Зачем ему все знания, вся слава, всё богатство и все таинства этого мира, если он не может быть собой хоть с одной душой?

      – Да. Я ищу. И всегда думал, что ищу места. Горы, звёзды, океаны… Но теперь кажется, что искал кого-то, кто сможет со мной шагать вольной походкой по всем этим чудным местам.

      Элайна рассмеялась, но в её смехе не было насмешки – только тёплая ирония, ведь он произносил то, о чем она думала, но не осмеливалась произносить.

      – Ты – странник, а я – птица, которой всегда хочется летать выше. Разве мы можем быть спутниками?

      – А разве не странник может показать птице, где самые красивые горизонты? – ответил он, и в его голосе зазвучала уверенность, которая удивила даже его самого.

      Элайна шагнула ближе, её голос стал тише, почти шёпотом:

      – Может, и может. Но что, если этот горизонт окажется слишком далеко?

      На мгновение тишина окутала их. Только шёпот ветра среди деревьев и далёкий звон колокольчиков нарушали эту паузу.

      – Я не боюсь дальних горизонтов, если рядом будет тот, с кем они становятся ближе, – наконец сказал он.

      Эти слова, казалось, коснулись чего-то внутри неё. Элайна улыбнулась, но в её глазах мелькнуло что-то, чего он не мог понять – тоска или сомнение.

      – Ты умеешь говорить так, будто из твоих слов можно строить мосты, – заметила она. – Но слова – это только начало.

      И, словно желая сменить тему, она протянула ему руку.

      – Если ты странник, покажи мне этот мир.

      Он посмотрел на её руку, лёгкую и грациозную,