Крестный отец. Марио Пьюзо

к переднему сиденью:

      – Джонни говорит, ты взялся уладить его неприятности в Голливуде. Может быть, мне туда смотаться, подсобить?

      Дон Корлеоне немногословно ответил:

      – Сегодня вечером туда вылетает Том. Помощники не понадобятся, дело несложное.

      Санни хохотнул:

      – Джонни полагает, что у тебя ничего не выйдет, вот я и подумал, не пригожусь ли.

      Дон Корлеоне повернул голову к Джонни Фонтейну.

      – Какие у тебя причины сомневаться? Разве твой крестный хоть раз не выполнил обещанное? С каких это пор меня стали считать пустомелей?

      Джонни неловко повинился:

      – Крестный, вы поймите – на студии вершит дела очень большой человек, заправский стопроцентный pezzonovante. Его ничем не возьмешь, тут даже деньги бессильны. У него связи. И он меня ненавидит. Я просто не представляю себе, как вы это провернете.

      Дон сказал мягко и весело:

      – А я тебе говорю, ты получишь эту роль. – Он шутливо толкнул локтем Майкла. – Как, Майкл, не подведем мы моего крестника?

      Майкл покачал головой: он ни на секунду не усомнился в отцовском слове.

      Когда все шли к дверям больницы, дон Корлеоне тронул сына за руку, и они приотстали от других.

      – Окончишь университет, приезжай, поговорим, – сказал дон. – Я кое-что наметил для тебя, думаю, не раскаешься.

      Майкл ничего не ответил.

      Дон крякнул в сердцах:

      – Что я, не знаю, как ты смотришь на вещи? Ничего худого я тебе не предложу. Это кое-что совсем особое. Пока что шагай своей дорогой – ты мужчина, в конце концов. Но закончишь учение – явись ко мне, как подобает сыну.

      Родные Дженко Аббандандо, его жена и три дочери, все в черном, сбившись вместе, толклись на белых плитках больничного коридора, точно стайка раскормленных ворон. Увидев, как из лифта выходит дон Корлеоне, они словно бы снялись в безотчетном порыве с белых плиток и подались к нему, ища защиты. Мать, царственно дородная в своем черном платье, и некрасивые толстые дочери. Миссис Аббандандо, клюнув дона в щеку, жалостно всхлипывала:

      – Нет, это какая же святая душа – приехать сюда в день свадьбы дочери!

      Дон Корлеоне отмахнулся от изъявлений благодарности.

      – Разве не долг мой почтить такого друга – друга, который двадцать лет был мне правой рукой?

      Он тотчас понял, что женщина, которой вот-вот предстоит сделаться вдовой, не сознает, что нынче ночью ее мужа не станет. Дженко Аббандандо лежал в этой больнице, угасая от рака, уже около года, и жена привыкла воспринимать его смертельную болезнь почти как неотъемлемую часть обычной жизни. Сегодня – просто очередное обострение. Она продолжала лопотать:

      – Зайди к мужу, проведай, он о тебе то и дело спрашивает. Сам, бедный, собирался ехать на свадьбу, оказать уважение, да врач запретил. Тогда он стал говорить, что если так, то ты к нему приедешь – и это в такой великий праздник, – я все не верила. Видно, мужчины лучше нас, женщин, понимают, что значит дружба. Заходи же, то-то он обрадуется.

      Из