Маленький лжец. Митч Элбом

Нико семь лет. Он притопывает в такт музыке.

      – Выше, деда! – кричит он. – Давай выше!

      Позже семья усаживается за стол и нарезает пахлаву и политый сиропом торт с грецкими орехами. Пьют чёрный кофе, курят сигареты и беседуют на разных языках: греческом, иврите или сефардском – еврейско-испанском языке, распространённом в местной общине. Дети уже доели десерт, и теперь несколько ребятишек играют в центре зала.

      – Ох, как я устала, – говорит Биби, садясь за стол.

      Биби пошла к алтарю последней из трёх детей в семье Лазаря и Евы. Разгорячённая от бесконечных танцев, она вытирает пот со лба.

      – Почему ты была с той штукой на лице? – спрашивает Нико.

      – Это называется фата, – встревает дедушка, – а надела она её, потому что её мама надевала такую, и мама её мамы надевала, и все остальные женщины в роду издавна делали так же. Если мы сегодня делаем то, что делали до нас тысячи лет назад, что это о нас говорит, Нико?

      – Что мы старые? – говорит мальчик.

      Все смеются.

      – Что мы поддерживаем связь с предками, – отвечает Лазарь. – Благодаря традициям человек узнаёт, кто он.

      – Я знаю, кто я! – заявляет мальчик, тыкая большими пальцами себе в грудь. – Я Нико!

      – Ты еврей, – говорит дедушка.

      – И грек.

      – В первую очередь ты еврей.

      Биби накрывает ладонью руку своего новоиспечённого мужа Тедроса.

      – Ты счастлив? – спрашивает она.

      – Счастлив.

      Лазарь хлопает по столу, растягивая губы в улыбке.

      – Следующая цель – внуки!

      – О, папуль, – восклицает Биби, – дай я хоть вылезу из свадебного платья.

      – Так это обычно и происходит, – подмигивает Лазарь.

      Биби заливается краской. Лазарь берёт Нико и сажает к себе на колени. Он кладёт руки внуку на щёки.

      – Вот, скажем, ещё одного такого, – говорит Лазарь. – Какой славный мальчик.

      По ту сторону стола Себастьян наблюдает за происходящим, ковыряя вилкой, и тихо переваривая то обстоятельство, что дедушка мечтает, чтобы будущие внуки были похожи на его брата, а не на него, Себастьяна.

      Позже вечером семья гуляет по эспланаде. Ночной воздух тёплый, от воды доносится приятный ветерок. Фанни и её отец тоже здесь, Фанни плетётся рядом с Нико и Себастьяном, дети по очереди пинают камушек по мостовой. Мать Нико, Танна, катит коляску со спящими дочерьми-близняшками. Впереди она видит величественную Белую башню, смотрящую окнами на залив Термаикос.

      – Какая чудесная ночь, – говорит она.

      Они проходят закрытый киоск с выставленными на витрине газетами. Лев просматривает заголовки. Пихает отца локтем в бок.

      – Папа, – говорит он, понизив голос, – ты читал, что происходит в Германии?

      – Этот человек безумен, – отвечает Лазарь. – Скоро они от него избавятся.

      – Или всё может распространиться дальше.

      – Дойти сюда, ты имеешь в виду? Мы далеко от Германии. К тому же Салоники – еврейский город.

      – Уже