Новый знакомый. Кэрол Эриксон

ваша компания не соскучится без вас?

      – Они-то? – фыркнул Джейс. – Продолжают рассказывать сказки!

      – А вы?

      – Я свою лепту уже внес. – Он сел напротив. – Ну как, вы наконец согрелись?

      – Поработала немного по дому, приняла теплую ванну, и готово.

      – Есть новости о вашей сестре?

      – Сводной сестре. Я как раз собиралась поспрашивать, не видел ли ее кто сегодня. Но сначала надо подкрепиться.

      Тереза поставила перед ними бульон и корзинку с галетами.

      – Что будете есть?

      – Рыбу с жареной картошкой, – быстро ответила Нина, не глядя в меню.

      – И я тоже. – Джейс сдвинул на край стола меню. – И еще пива, Тереза. Светлого эля.

      – Будет сделано. Нина, тебе только воды?

      – Да.

      Когда Тереза отошла, Джейс спросил:

      – Вы ведь не против того, что я пью пиво?

      – С чего мне быть против? Вы ведь не считаете меня алкоголичкой?

      – Нет.

      – В нашей семье проблемы с алкоголем только у сводной сестры.

      – Не хотел, чтобы вам было неприятно, на тот случай, если вы ярая трезвенница.

      Она не была ярой трезвенницей, что бы это ни значило.

      – Пейте сколько хотите, на здоровье. Я не против. Как говорится, будьте моим гостем.

      – Я был бы не против стать вашим гостем.

      Бульон попал ей не в то горло, и она закашлялась.

      – Что?

      – У вас ведь пансион, так?

      – Ну да. Но вы видели, в каком он состоянии. Я пока не готова принимать гостей.

      – А вы подумайте. По-моему, все будет просто замечательно. И для меня, и для вас. Я поселюсь в одном из номеров, и не придется каждый день ходить на работу. И писать у вас удобнее, чем в мотеле. За работу вы будете платить мне проживанием и столом, а не наличными. Разве не выгодная сделка?

      – Хотя я уже наняла вас, все равно хочу навести справки. – Нина сама себе удивлялась. Почему рядом с ним ей так спокойно? Ведь она несколько месяцев прожила на грани нервного срыва. Нельзя терять бдительность. Саймон может оказаться где угодно.

      – Проверяйте. Моя жизнь – открытая книга!

      Нина пожалела, что не может ответить ему тем же.

      Скрывать беременность глупо. Все равно скоро все станет ясно. Она провела пальцем по поясу, уже туговат, через пару дней придется перелезать в одежду для беременных. По пути на Брейк-Айленд она кое-что купила в Сиэтле.

      Тереза принесла рыбу с жареной картошкой, и разговор прекратился. Оба набросились на еду, сдабривая рыбу лимоном, уксусом и соусом тартар.

      Надкусив хрустящую корочку, Нина даже глаза закрыла от удовольствия.

      – По-моему, сюда стоило приехать ради одной этой рыбы. Вы поэтому вернулись на историческую родину?

      – Рыба с жареной картошкой «У Мэнди»? – Она рассмеялась. – Да, вы правы.

      Счет оплатили пополам. Откуда Джейс знал, что ей так нравится? Если бы настоял на том, что платит он, создалось впечатление, что у них свидание, хотя все и так слишком напоминало это. Выйдя на улицу, она протянула ему руку.

      – Значит,