Мифы. Великолепный МИФ. Роберт Асприн

об этом, прежде чем начнешь наезжать на своего «ученика».

      – Конечно, Ааз, – заверил я его. – И что ты там говорил насчет того, чтобы я изменил мою манеру одеваться?

      Он искоса посмотрел на меня. Не иначе как мой внезапный энтузиазм вызвал у него подозрение.

      – Хотя, если честно, меня вполне устраивает то, какой я есть, – добавил я с нарочито недовольным видом.

      Похоже, это развеяло его сомнения.

      – То, как ты одеваешься, полный отстой, – проворчал он. – Нам повезло, что эти два беса оставили большую часть своего гардероба, когда мы дали им под зад вместе с Иштваном.

      – Хиггенс и Брокхерст?

      – Да, они, – злобно ухмыльнулся Ааз, вспомнив эту сладкую парочку. – Но скажу кое-что в пользу бесов: может, они и уступают деволам как торговцы, но они непревзойденные щеголи.

      – Что-то я сомневаюсь, что весь этот груз, который ты взял с собой, – одежда, – скептически заметил я.

      – Нет, конечно, – проворчал мой наставник. – Это приспособления для спецэффектов.

      – Спецэффектов?

      – Память отшибло, малыш? – нахмурился Ааз. – Я рассказал тебе все, когда мы впервые встретились. Сколь проста ни была бы магия, она не должна выглядеть легкой. Тебе понадобится антураж, всевозможные прибамбасы… как это было у Гаркина.

      Хижина Гаркина, где я впервые познакомился с магией, была полна свечей, пузырьков со странными порошками, пыльных книг… да, это было настоящее логово мага! Конечно, с тех пор я обнаружил, что большая часть этого барахла совершенно не нужна для реальной магии.

      Я начал понимать, что имел в виду Ааз, говоря, что мне придется научиться устраивать шоу.

      – У нас есть немало штуковин, которые можно включить в твою презентацию, – продолжил Ааз. – Иштван оставил после себя кучу разного барахла. Кстати, когда разгрузимся, ты можешь найти несколько знакомых вещей. Я думаю, бесы прикарманили часть магических штуковин Гаркина и притащили их с собой в гостиницу.

      – Правда? – спросил я с искренним интересом. – Они украли жаровню Гаркина?

      – Жаровню? – Мой наставник нахмурился.

      – Ну, помнишь? – подсказал я. – Ты еще пил из нее вино, когда только прибыл сюда.

      – Верно! Да, кажется, я видел ее там. Почему ты спросил?

      – Да так, без особой причины, – невинно ответил я. – Просто это всегда была моя любимая вещь, вот и все.

      Наблюдая за Гаркином еще в первые дни моего обучения, я понял, что у этой жаровни есть секреты, которые мне очень хотелось бы узнать. И по возможности мне хотелось бы сохранить это в качестве сюрприза для Ааза.

      – Нам придется что-то сделать и с твоей внешностью, – задумчиво продолжил Ааз.

      – Что?!

      – Ты слишком молод! – ответил Ааз, предвосхищая мой вопрос. – Никто не станет нанимать сопливого юнца. Им нужен волшебник с опытом. Если мы…

      Он внезапно умолк, вытянул шею и осмотрелся по сторонам.

      – Малыш, – осторожно сказал он, глядя в небо. – Твой дракон снова исчез.

      Я быстро окинул взглядом местность. Он был прав.

      – Глип! –