Последняя надежда Востока. Дмитрий Треф

и. Но в этот раз чувство тревоги было сильнее, чем обычно.

      Он посмотрел на фотографию, стоящую на краю стола. На ней была вся команда, ещё на прошлой экспедиции: Михаил, Анна, Сергей, Ирина, Виктор, Лиза, Олег, Андрей, Марина и сам Алексей. Каждый из них был больше, чем просто коллегой – это были люди, с которыми он делил трудности и победы.

      Алексей Никитин

      Инженер-механик, специалист по работе в экстремальных условиях. Ему тридцать пять, и за плечами десятки успешных миссий. Алексей вырос в семье учёных, изучающих климатические изменения. Ещё с детства он увлекался техникой: ремонтировал старую аппаратуру, собирал модели, читал технические журналы. Его родители всегда верили, что он найдёт своё призвание, и Алексей не разочаровал.

      Михаил Сторожев

      "Старик", как звали его в команде, хотя ему было всего пятьдесят два. Бортовой техник, обладавший уникальной способностью чинить всё, что угодно, из минимального набора инструментов. Михаил был наставником Алексея и научил его многим тонкостям работы в экстремальных условиях. Его суровый характер скрывал заботливую душу, и он был тем, к кому все обращались за советом.

      Анна Гречкина

      Химик-аналитик. Её пытливый ум и заразительный смех были источником вдохновения для команды. Анна всегда верила, что наука может спасти мир, и никогда не боялась ставить под сомнение даже очевидное.

      Ирина Чернова

      Медик экспедиции. Её твёрдая рука спасла не одну жизнь. Спокойная, рассудительная, но с огромной силой духа, Ирина умела поддержать команду в самые трудные моменты.

      Команда собиралась в ангаре, готовясь к вылету. Алексей взял свою экипировку и отправился к остальным. Он знал, что впереди их ждёт нечто большее, чем обычная миссия. "Восток Мира 2033" не прощает ошибок.

      Глава 2. Последние приготовления

      Холодный ветер бился о стены ангара, завывая так громко, что казалось, он хочет проникнуть внутрь и разрушить то, что было выстроено с таким трудом. Вокруг, среди металлического блеска оборудования и приглушённого света ламп, суетились люди. Это была команда, готовившаяся к полёту на станцию "Восток Мира 2033". Всё шло по плану, но в воздухе висело напряжение.

      Алексей Никитин, инженер-механик, стоял у своего рабочего места. Он в последний раз проверял инструментальный набор, перебирая гаечные ключи и свёрла. Его движения были быстрыми, но чёткими. В голове крутились мысли о маршруте, погоде и станционном оборудовании, которое предстояло ремонтировать.

      – Никитин, ты вообще спишь перед миссиями? – раздался за спиной хриплый голос Михаила Сторожева, ветерана экспедиций.

      – Сплю. Вполне достаточно, чтобы с утра не ворчать, как ты, – ответил Алексей, не отрываясь от работы.

      Михаил усмехнулся, подходя ближе.

      – Ну-ну, молокосос, учись у старших. Как я всё проверю, так вообще без сна работать можно.

      – Если тебе нужны советы, как проверять оборудование, просто спроси, – вставила Анна Гречкина, стоявшая у стола с коробками химических реактивов. Она подкинула маленький флакон в воздух и ловко поймала его. – Михаил, если что, мои пробирки готовы, а вот ты ещё свой старый гаечный ключ не нашёл.

      – Слушай, химичка, я-то точно не забуду ничего, – огрызнулся Михаил. – А ты, как в прошлый раз, забудешь реактивы, и снова будем пить чай с твоим сахаром вместо топлива!

      – Миша, успокойся, – вмешалась Ирина Чернова, медик экспедиции. Она несла в руках медицинский чемодан. – Ты бы лучше не спорил, а проверил, всё ли взял.

      Михаил лишь махнул рукой, но спор прекратился.

      – Алексей, подойди, – позвала Ирина.

      – Что такое? – Алексей оглянулся, но всё-таки подошёл ближе.

      – Дай руку. Давление измерю, а то ты бледный какой-то.

      – Всё нормально со мной. Знаешь, полярная ночь, все дела, – попытался отшутиться он.

      Ирина нахмурилась.

      – Давай без шуток.

      Через минуту она сняла манжету тонометра и кивнула.

      – Чуть повышено. Это нормально перед вылетом, но не забывай, что ты – наша опора. Лишние переживания нам ни к чему.

      – Услышал, доктор, – кивнул Алексей.

      С другой стороны ангара Виктор Степанов, пилот и навигатор, склонился над картой маршрута. Его голос раздался громко:

      – Алексей, иди сюда, нужно обсудить кое-что.

      Алексей подошёл, бросив взгляд на карту.

      – Что случилось?

      – Метеосводки. Буря усиливается. Если мы не пройдём вот этот участок за три часа, придётся искать место для посадки. Топлива хватит, но маневры будут сложными. Твои мысли?

      Алексей нахмурился.

      – Берём только то, что необходимо. Скажу Анне пересортировать её оборудование, а я оставлю всё, что не понадобится сразу. Главное – минимизировать вес.

      – Согласен. Но времени в запасе у нас мало. Готовьтесь к худшему.

      Собрав всю команду возле вертолёта,