Острова богов. Эми Кауфман

не шучу ли я.

      – Ты серьезно? Но ведь сам король Ансельм и все с ним случившееся – тоже легенда. Нельзя же на это полагаться.

      – Король Ансельм – вовсе не персонаж легенды. – Стараюсь, чтобы мой голос звучал убедительно. – Это было давно, целых пять веков назад, но он действительно существовал.

      – И скакал с войском по окрестностям, сражался с богиней?

      – По моему мнению, они были на одной стороне.

      – Откуда ты знаешь, что было сотни лет назад?

      – В основном из книг.

      – Тебе ведь известно, что в книгах одни только выдумки? Чаще всего про могущественных королей.

      Похоже, она считает меня не вполне нормальным. Хорошо, что я уже пришел в себя и успокоился.

      – Не все, написанное в книгах, придумано. До наших дней дошли несколько источников, рассказывающих о короле Ансельме.

      Она смотрит на меня так, что в голове возникает мысль о том, что и в современном мире встречаются загадки.

      – Существует несколько описаний первого жертвоприношения, – продолжаю я. – Многие написаны современниками Ансельма. Упомянуты важные детали, позволяющие сделать вывод, что все происходило именно так, как указано в летописи.

      Девушка приостанавливает работу и разглядывает меня, словно оценивая, можно ли доверять моим словам. Ловлю себя на том, что внутренне замираю, как школьник, которому очень хочется, чтобы ему поверили. Будто от этого что-то зависит.

      – Если тебя это успокоит, мне тоже не нравится, что его высочество выбрал наш корабль для путешествия.

      Она фыркает, достает из ведра тонкий канат и, вдавливая в черную массу, прижимает к раме.

      – Что ж, хорошо. Давай доказательства.

      – Что? – Я растерянно моргаю.

      – Сам сказал, что их много в письменных источниках. Кстати, мне этот избалованный принц уже испортил жизнь, и, поверь, значительно. Убеди меня, что все это было не зря. Как он собирается предотвратить войну?

      Я отступаю и вновь усаживаюсь на койку, размышляя, с чего начать. Винты при этом крепко сжимаю в ладони.

      – История берет начало около пятисот лет назад. Точнее, пять сотен и один год назад. В данном случае точность важна. Король Ансельм был далеким родственником прапраматери принца Леандера. Он воевал с Мелласеей. – Делаю паузу, чтобы понять, доступно ли объясняю. Кто знает, какое образование у девушек на корабле.

      Она кивает, пристраивает последний кусок каната и берет тряпку, чтобы вытереть руки.

      – Вот-вот, я читала в книгах, что боги в буквальном смысле бегали друг за другом, как люди, и сражались. И в конце концов Хранительница Баррика сделала короля непобедимым воином. Вместе они усыпили Макеана-Игрока, покорили Мелласею, и оба исчезли навсегда. Как-то так, – заключает она.

      – Пожалуй, как-то так, – соглашаюсь я. – Правда, Ансельм стал Посланником, непобедимым воином.

      – Кто такой Посланник?

      – Скажем так, в его случае на первое место