Острова богов. Эми Кауфман

не поддерживаете связь.

      Она словно между делом окидывает меня взглядом, от которого кровь стынет в жилах. Я уверила ее, что они не друзья. Заверила, что принц давно забыл о Джуде. После смерти отца ему никто не помогал.

      – Мы и не поддерживаем, – говорит Джуд с видимой неохотой. Для меня очевидно, что дистанция между «не дружить» и «сбросить в океан» все же достаточно существенная.

      – Послушай, Джуд, – начинаю я и жду, когда он повернет голову, – это в любом случае случится. Если станет легче, скажу, что все произойдет не из-за тебя. Ты просто должен быть рядом. Участвующие стороны хотят убедиться, что принц плывет на корабле.

      Мы смотрим друг на друга, я перевожу взгляд на рану на его щеке. Пусть подумает. Он умен и понимает, что умрет, если скажет «нет». В итоге он кивает.

      – Могу я попрощаться с мамой? – едва слышно спрашивает он.

      – Помни, ты не упростишь ей жизнь, если скажешь, куда едешь.

      – Понятно.

      Руби ставит бокал на низкий столик рядом с диваном. Стекло ударяется о дерево, и мы обе подпрыгиваем от резкого звука.

      – Лаския, твои вещи уже на борту? – спрашивает сестра, и я киваю в ответ. Старательно сдерживаю улыбку. Я профессиональна, поэтому сдержанна.

      – Хорошо, – продолжает она. – Отвези Джуда домой повидаться с мамой, а потом на корабль. – Она переключается на сестру Берис. – Вы встретите их на борту?

      – Я готова. – Тон ее такой, будто мы собираемся на рынок за рыбой к ужину.

      Поднимаюсь с места, Джуд встает следом.

      – Хорошо вам обоим провести время, – говорит Руби. – И да, Лаския, не забудь привезти мне сувенир.

      Я подмигиваю.

      – Привезу кое-что получше.

      Наконец-то все случится. Грядет великий день.

      Джуд молча выходит за мной из апартаментов и шагает по пустому коридору. Вопрос он задает мне только на улице. Я засовываю руки в карманы и жалею, что отвезла куртку на корабль.

      – Ты уже убивала?

      – Всегда что-то случается впервые, – говорю я, стараясь сохранять спокойствие.

      – Это совсем не так, как ты полагаешь. Кровь все меняет. После тебе будет казаться, что она везде, это станет важным событием…

      – Возможно, так было с тобой, а со мной все будет по-другому.

      Он качает головой.

      – Будет не так, как ты ожидаешь.

      Я презрительно фыркаю.

      – Ой, Джуд, я уверена, его старшая сестра очень расстроится.

      – Расстроится. Но твоей старшей сестре должно быть известно, что там, наверху, много свободного места.

      – Ты не понимаешь, о чем говоришь. – Я срываюсь на крик, но замолкаю, чтобы успокоиться. Руби крайне редко позволяет себе огрызаться, и только в том случае, когда кто-то ее серьезно задевает. – Послушай, Джуд, Руби – моя сестра. Есть небольшое отличие – она не такая, как твои чертовы друзья из пансиона, среди которых нет места бастарду.

      – Как скажешь. – Он смотрит прямо перед собой.

      – Заткнись, или я отвезу тебя сразу