.

было тотчас решено соединить навечно кузнеца с его же собственным творением. С тех пор он так и бродит, навеки обречённый дух, и с помощью цепей находит он тайный замысел иль скрытую угрозу.

      У Дэмида пробежали мурашки по коже, и он взволнованно спросил:

      – Так что же, стало быть, этот всадник читает мысли?

      – Не все, мой друг, не все. А только те, которые нам угрожают, и сегодня я хотел бы поделиться такими мыслями с вами и в особенности с тобой, Ярослав.

      В помещении имелась ещё одна дверь, помимо входной, неожиданно она распахнулась, и в комнату вошла довольно молодая девушка. Её широкая улыбка и добродушное, простое лицо вызывали тёплые чувства, казалось, будто бы с появлением незнакомки напряжённая атмосфера улетучилась. По крайней мере, друзья стали чувствовать себя более спокойно. Девушка была одета в белое платье и держала в руке большой подсвечник с зажжёнными свечами, который спустя несколько секунд она поставила на стол с едой. Осмотрев получше студентов, девушка заговорила:

      – Прошу простить, но гости к папе заходят редко, и стульев у нас не имеется, так что трапезничать придётся стоя. И пожалуйста, не отказывайтесь. Мне будет обидно.

      Дэмид вовсе не ожидал, что у такого человека, как мастер Некрос, может быть такая милая дочь, и в голове парнишки тут же заиграли мысли: «Ах, что же теперь делать?! Ведь и не откажешь такой прелестной даме. Стоп! Нет! Стоять на своём! Сейчас откусишь кусочек – а завтра проснёшься дома, и больше никаких тебе академий».

      Вдруг Дэмид заметил, как Ярослав подошёл к столу, взял с него какую-то маленькую булочку и, откусив кусочек, принялся с удовольствием пережёвывать.

      «Ох, что же это, – не успокаивался Дэмид в своих мыслях, – неужели Ярос потерял над собой контроль! Хотя… впрочем, может, так даже и лучше. Не будет же этот Некрос всех разом пичкать эликсиром забвения. Наверняка подольёт или подсыпет Ярославу как-то незаметно. Пусть друзья отужинают, а я тихонько понаблюдаю».

      – Ну что же вы стоите, девочки, – вновь заговорила дочь мастера Некроса, – подходите ближе к столу. Меня зовут Хёлин. Папа попросил приготовить ужин для гостей. Обычно мы обходимся более скромной вечерней трапезой, но сегодня я постаралась на славу.

      Хёлин взяла вилку, наколола на неё кусочек запечённого мяса и аккуратно положила его в рот. Девочки тоже посмелели и, подойдя ближе к столу, принялись ужинать, а спустя несколько секунд к ним присоединился и Тим.

      – Не так давно я говорил с мастером структуры, – произнёс Некрос. – Получается так, Ярослав, что явиться в академию вам помог страж.

      – Вы правы, – ответил Ярос.

      – А это значит, что вам, Ярослав, может грозить опасность. Более того, эта же опасность может затронуть и ваших друзей. Так уж повелось, что призванные стражем часто несут за собой для академии множество проблем. В последний раз такое случалось два года назад, тогда подобный вам студент обезумел в процессе обучения и покалечил нескольких учеников. Судя по всему, он попал под чьё-то влияние извне. У академии