Кремль 2222. Тобольск. Константин Кривчиков

он не человек…

      – То есть? – Ворон насторожился.

      – Ну-у… человекообразный.

      – То есть – мутант?

      – Ну-у… можно и так сказать.

      – Так вы что, с мутантами дружбу водите? – Ринат снова, как и в начале допроса, прищурился и бросил многозначительный взгляд в сторону Павла.

      – Почему дружбу? Сотрудничество, – сказал Бортник. – Мы со всеми сотрудничаем, кто к нам с добром приходит. Иначе бы мы не выжили. А тот мутант, он нормальный парень. И товарищ надежный.

      – Товарищ, говоришь? – Ворон с недоумением покрутил головой. – Да-а, странные вы люди, «горные». Если вы люди, конечно, а не муты.

      Повисла тяжелая пауза. Ворон сверлил глазами Бортника, а тот, с усталым выражением лица, смотрел в противоположную стенку. Пауза не нравилась Павлу. Он понимал настороженность Ворона: да, доверять никому нельзя – кругом одни враги. Но и Бортник ему чем-то нравился. Ну какой же он мутант?

      – Ринат, – сказал Павел. – Чего ты привязался? Ну и что с того, что они с мутантами сотрудничают? Мы тоже крысопсов приручаем.

      – Крысопсы, это звери. И наши помощники. Вспомогательные существа, короче. А он мута парнем назвал. И товарищем считает.

      – Ну, мало ли как бывает… Его бы фельдшеру осмотреть. Видишь, ран у человека сколько.

      – Вижу, – с недовольством произнес директор. – Но фельдшера пока звать рано. Надо еще разобраться, что это за тип. А с фельдшером успеется.

      – Да не нужен мне ваш фельдшер, – в сердцах бросил Бортник. – У меня свое лекарство есть.

      Теперь Ворон смотрел на чужака с удивлением.

      – Какое еще лекарство?

      Бортник засунул ладонь в сумку, прикрепленную к поясу, и достал оттуда небольшую плоскую баночку с завинчивающейся крышкой.

      – Вот. Мазь на основе перги и пчелиного молочка. Восстанавливает поврежденные ткани и убивает любую инфекцию.

      – Это от тех самых – земляных пчел? – неуверенно спросил Павел.

      – И земляных, и серых.

      – Так вы еще и пчел приручаете? – Ринат с многозначительным выражением лица покачал головой.

      – Приручаем, – отозвался Бортник, не замечая иронии в голосе директора департамента. – А вы разве нет? Замечательная мазь. Можете проверить на раненых. У вас же есть раненые?

      Он протянул баночку Ворону, но тот замотал головой.

      – Пользуйся сам своей мазью, горный… человек.

      Ринат явно не доверял Бортнику. И разговор уходил куда-то не в ту сторону. Павел решил вмешаться.

      – А шайны эти самые… Они специально на вас напали?

      – Не думаю. – Бортник, как показалось Павлу, взглянул на него с благодарностью. Тоже, видимо, чувствовал недоверие Ворона. – У нас община маленькая, зачем шайнам целый экспедиционный корпус посылать? Они о нас, скорее всего, и не знали толком. Думаю, они на Тобольск идут.

      – Думаешь, или уверен?

      – Да, пожалуй, что и уверен. Мы их видели разок, уже на подходе к Тобольску. Там есть такой длинный участок, где русло почти прямое, без излучин. Так вот, мы заметили