Спектр. Темный Призрак. Дмитрий Лифановский

собралось много, часть столов поставили на площади у крыльца. В самом обеденном зале собрались охотники, администрация и заключенные маги. Нам даже успели с поверхности доставить Ритуальный Кубок Охотника, для чествования удачливого охотника.

      Я сел рядом с матерью, с интересом оглядывая окружающих. Когда все расселись за столами, поднялся самый уважаемый среди охотников, оказавшийся тем самым пожилым мужчиной, поддержавшим меня вчера.

      Поставив перед собой Кубок Охотника, и взяв графин с соком, он с улыбкой посмотрел на меня:

      – Разбавлять будем?

      За столами раздались веселые шутки. Я же, серьезно кивнув, ответил:

      – Две трети родниковой воды.

      Налив в кубок сок, и поставив его перед собой, Охотник достал бархатную коробочку и продемонстрировал всем ее содержимое. На тканевой подложке блеснул внекатегорийный знак Охотника. Его еще называют Фортуна. Сам по себе он ничего не значит. У охотников свои знаки отличия. И глядя на эти знаки всегда можно определить степень подготовки и опыт, полученный на охоте. Но Фортуна дает знать, что его владельцем совершено невозможное, не связанное с уровнем подготовки и опытом. Такой знак вызывает безоговорочное уважение.

      – Не думал, что придется знак Охотника десятилетнему ребенку вручать, – проговорил старшина, покачав головой, – Даже если это и Фортуна. Неправильно это. Не должны дети по Изнанке шастать, – задумчиво помолчав и оглядев присутствующих, взял в руки Фортуну и опустил в кубок. Проведя непонятные манипуляции с Кубком, над которым сразу вспыхнуло призрачное пламя, он поднял его за обе ручки.

      – Сергей! – торжественно заговорил Охотник, – Самый молодой и удачливый охотник в истории Империи! Подойди и получи достойную тебя награду!

      Встав из-за стола, я подошел к мужчине. Он, не выпуская из рук Кубок продолжил напутственную речь:

      – Тебе есть чем гордиться. Но помни, непомерная гордость, притупляет бдительность. Сколько таких получивших знак отличия и возгордившихся, ушли на Изнанку. И уже никогда не вернулись. Учись, старательно учись, и будь постоянно начеку, – он посмотрел мне в глаза тяжелым строгим взглядом, – Только тогда Изнанка будет благосклонна к тебе.

      Закончив свою речь, Охотник передал мне кубок. Удивительное дело, Кубок, выглядевший массивно, и судя по виду имеющий большой объем, на деле оказался легким, и с небольшим объемом сока. Мне не пришлось давиться, выпивая его. Сделав последний глоток и зацепив зубами Фортуну, я поставил Кубок на стол. Под радостные одобрительные выкрики поднял знак над головой и продемонстрировал всем, что он у меня. Меня осыпали поздравлениями, дружески, как равного, похлопывая по плечам. А я подошел к маме. Она прижала меня одной рукой к себе и посмотрела на Сержанта:

      – Вы говорили мне, что дети в охоте не участвуют. Что он будет учиться определять опасность и скрываться.

      Шаман остановил готового отвечать Сержанта, и заговорил сам:

      – Не стоит никого винить. Ты прекрасно знаешь, что это был несчастный случай. Здесь Изнанка и от такого