Буря ведьмы. Джеймс Клеменс

едва слышно сквозь потускневшее сияние. – Я больше не могу поддерживать связь. Беги под покровом ночи. В городах и деревушках за холмами ты найдешь убежище.

      Свет почти померк, и Элена уже не видела силуэта, но различила последние слова:

      – Я люблю тебя, милая.

      Элена смотрела, как исчезает серебристое мерцание.

      – Я тоже тебя люблю, – прошептала она потемневшей воде.

      Вокруг сгустилась ночь. Элена обернулась на горы и луга: в наступившем мраке костры казались ярче. Печаль невыносимым грузом давила на плечи. С тяжелым сердцем отвернувшись от огоньков, она снова услышала слова тети: «Ты – единственная надежда нашей земли».

      Сунув ногу в стремя, Элена вскочила в седло. Она крепко сжала поводья, твердо решив не отдаваться больше воле коня. Девушка выпрямилась и попыталась заглянуть себе в душу. Надоело, что ее постоянно несет куда-то против ее желания – будь то лошадь или первозданные силы. Пришла пора самой выбирать дорогу.

      Она смотрела на далекие костры. Мысленно попросив у тети Филы прощения, Элена пятками ударила Роршафа – тот стал на дыбы, громко фыркнул и помчался к мерцающим огонькам.

      Будь проклято предсказание! Там ее друзья!

      Эр’рил проверил путы: кожаные ремни прочны, а узлы надежны. Он попытался вытащить столб, к которому был накрепко привязан, но и тот оказался достаточно крепким, к тому же был глубоко вкопан в землю – даже не шелохнулся.

      – Бесполезно, – прошептал Крал, стоявший рядом.

      Его правое плечо перетягивала окровавленная тряпка, лицо искажала боль.

      – Тише, – прошипел Мерик. – Они изобьют тебя, если поймают на попытке высвободиться.

      Элв’ин, схваченный раньше товарищей, стоял у столба рядом с горцем. В подтверждение словам на щеке у него наливался свежий синяк. Он кивнул на двух широкоплечих стражей в зеленых охотничьих куртках, опиравшихся на копья в паре шагов. Суровые, закаленные зимовками в лагерях, охранники отвлеклись на доносившиеся от костров победные песни и не слышали пленников.

      Эр’рил огляделся: неподалеку был привязан Могвид. Оборотень, угрюмо понурившись, висел на своих путах. Воин обеспокоенно повернулся к Кралу.

      – А где Элена и Ни’лан?

      – Ни’лан увели на допрос незадолго до вашего появления. – Горец понизил голос, по губам скользнула холодная усмешка: – Элена спаслась на моем коне. Она в безопасности.

      Эр’рил облегченно вздохнул.

      – И куда твой конь ее унес?

      – Я приказал Роршафу скакать до воды. Если возникнут трудности, он унесет девочку как можно дальше.

      – И он все это понял? – усомнился Эр’рил.

      Крал улыбнулся еще шире.

      – Я ведь воспитывал его с самого рождения. Он выполнит все мои команды и присмотрит за ней.

      Слова горца не слишком утешили воина: с лошадью или без, одна Элена долго не продержится.

      – А где огр? – вмешался Мерик, оглядываясь. – И волк?

      Эр’рил кивнул на фургон.

      – Тол’чака связали, точно кабана, – веревками и цепями. Я думал, он мертв, но огр застонал и попытался