Печать Демона. Вестница. Алекс Найт

любого могла заткнуть за пояс просто на словах, – коротко рассмеялся он. – А она… да, выглядит наивной.

      – Мы ей поможем. Кира свободнее, попросим подтянуть её в рукопашной. Справится, если, конечно, действительно этого захочет.

      – Сомневаешься в ней?

      – Я во всех сомневаюсь. Крис пошёл по своему пути, Кейт предстоит выбрать свой.

      – А если их пути пересекутся?

      – Значит, она станет моим врагом.

      Мир не чёрно-белый, я усвоила эту истину очень давно, но на пути достижения своих целей проще всего воспринимать его именно таким.

      ***

      На несколько дней наступило короткое затишье. Я познакомила Кейт с Кирой, мы принялись с энтузиазмом помогать новой печатнице вливаться в жизнь студентки академии стражей. Китти делилась со мной радостью беспечной жизни жены высшего демона. Майкл, кажется, тоже начал приходить в себя. А тема нашей помолвки пока не поднималась, что меня совершенно устраивало. Силы мои росли, а тренировать контроль над резервом теперь приходилось либо в квартире Майкла, либо вообще вдали от академии. Мои враги должны были считать, что у меня серьёзные проблемы с энергией.

      Но моя жизнь не отличается стабильностью, вот и на этот раз спокойствие продлилось недолго. Со мной внезапно связался Боумен, отрывая меня от готовки.

      – Это сложная тема, Лэнг. У меня есть сомнения по поводу одного командующего, – признался он приглушённо. – Но… у вас больше опыта в этом вопросе. Могли бы мы встретиться?

      – Конечно, – хмыкнула я, глядя на только замешанное тесто. – Когда?

      – Как можно быстрее.

      – Я освобожусь через полтора часа. У меня встреча.

      И пирог, – фыркнула Лилит.

      – Хорошо. Я вышлю адрес, Лэнг, – с облегчением произнёс он и отключил вызов.

      Что думаешь? – обратилась я к Лилит.

      Лучше перестраховаться, – хмыкнула она. – Серьёзно перестраховаться. И отложить тесто. Если… ты точно готова?

      Я знала, что будет нелегко.

      Времени на подготовку у меня было немного, но этот вариант прорабатывался мной заранее. Я действительно понимала, что бросаю вызов своим врагам, демонстрируя свои слабости. Потому была готова замарать руки кровью, если потребуется.

      – Рад, что вы согласились на встречу, мисс Лэнг, – в контраст выступлениям на заседаниях совета Боумен обходительно улыбнулся, когда я вошла в приватные покои весьма пафосного ресторана.

      Посетители здесь не пересекались: персонал тщательно следил за этим. Идеальное место для конфиденциальных встреч и… избавления от мешающих элементов, коим являлась я. Помещение было оформлено в японском стиле. За невысокой декоративной оградой даже раскинули небольшой сад со стилизованными деревьями и прудом с карпами. Комнаты наполняла лёгкая мелодия, в которую вплеталось журчание воды. Нас ожидал накрытый столик, за которым мы спокойно разместились.

      – Что вы хотели обсудить? – уточнила я.

      – Давайте сначала сделаем заказ, я жутко голодный, – предложил он.

      – Хорошо, –