.

и все это без каких-либо последствий. Если бы они чувствовали, как душа покидает тело, как уходит жизнь, они были бы более осторожны в этих действиях. Отнимать жизнь – очень тяжелое бремя, поэтому делать это можно лишь в том случае, если других вариантов уже не осталось. Воин не убивает всех подряд на своем пути. Он решает, кому жить, а кому умереть. Люди же на такое не способны – для них жизнь ничего не значит.

* * *

      Кора завернула свой меч в одеяло, чтобы изменить его форму.

      – Он тебе не понадобится. Оставь.

      Она села за стол и посмотрела на Кэллона снизу вверх.

      – Как ты собираешься учить меня без меча?

      Пристально на нее посмотрев, он вышел из домика на дереве.

      – Ладно…

      Она схватила свой рюкзак и поспешила следом.

      Солнце только что взошло, птицы пели свои песни. Они покинули центр Эден Стар и, свернув с проторенной тропинки, сквозь травы отправились в дикие земли. Кора не сомневалась, что Кэллон знает, куда направляется, поэтому не задавала ему этот вопрос.

      Почти два часа спустя они оказались на поляне у ручья – открытой площадке между деревьями, где было достаточно места для маневра.

      Кэллон отпил из своей фляжки, затем бросил рюкзак на траву.

      – И что теперь?

      – Отдыхай.

      – Но мы только пришли.

      Он исчез за линией деревьев.

      Она присела, выпила воды и принялась уплетать принесенные с собой орехи и ягоды.

      Через несколько мгновений Кэллон вернулся с двумя длинными ветками, которые могли бы послужить импровизированными мечами.

      – Не понимаю. Почему бы нам просто не воспользоваться нормальными мечами?

      Он положил ветку у ее ног.

      – Потому что я так сказал.

      – Но они такие неуклюжие…

      – А ты разве нет?

      Отойдя на некоторое расстояние, Кэллон поднял свою ветку, словно меч.

      – Вставай.

      Она поднялась на ноги и отряхнула брюки. Взяв в руки свою ветку, она приблизилась к наставнику. Вес ветки был распределен неравномерно, так что получалось довольно неуклюже.

      – Здесь нет мужчин-воинов и женщин-воинов. Мы все равны.

      Кора вцепилась в свою ветку и приготовилась защищаться.

      – А это значит, что все тренируются в одинаковых условиях. У тебя будут синяки. Царапины. Может быть, пойдет кровь. Ты согласна на такую тренировку?

      Ее ответ последовал незамедлительно.

      – Да.

      – Если хочешь, я прибегну к иному подходу.

      – Я же уже сказала «да».

      – Очень хорошо.

      Кэллон двигался с такой скоростью, что она даже не смогла это отследить. Удар по руке, затем по коленям, и вот она уже лежит на земле.

      – Ауч.

      Кора потерла ушибленную руку в том месте, куда он ударил ее в самом начале.

      – Я думала, ты собираешься меня учить, а не просто надрать мне задницу.

      Он бросил свою ветку на траву и протянул ей руку.

      – Нужно было определить исходную точку.

      Она взяла его за руку и позволила поднять себя на ноги.

      Кэллон отобрал у нее