Балтийский форпост. Владимир Малыгин

Нельзя! Лето короткое, ещё месяц-другой, и дожди затяжные начнутся. Не успеем срубы крышами накрыть – вымокнем не только мы сами, но и всё добро попортим! Сами-то ладно, не привыкать, а добро жалко. Оно денег стоит!

      Так что остался у меня из возможного транспорта только корабль. Один. На второй я гребцов не нашёл. Мастеров отрывать от работы нельзя, подсобных рабочих тоже не тронь. Остались только дружинники и раненые с пацанятами. Трудный у меня был выбор. И эту крепость нужно атаковать обязательно, нельзя было затягивать. С такими соседями под боком мне бы жизни не дали!

      И самое главное… Если бы слухи о разгроме войска данов успели разойтись по округе, то гарнизон в крепости обязательно бы усилили. И тогда имеющимися у меня силами вряд ли мы её взяли бы.

      Пришлось в который уже раз тасовать дружину. С трудом, но выделил команду гребцов. Только гребцов и больше никого. И задачу поставил – выходить в море сразу же. Догребут до места потихоньку, не надрываясь особо, и будут нас ждать где-нибудь поблизости. Скрепя сердце раненым снова пришлось взять в руки оружие. Оставлять свою крепость без защиты нельзя! Слишком много пришлых. Пусть они клятву принесли, присягали на службу, но пока это всё равно чужие люди. Поэтому для охраны и обороны строящейся крепости оставил два десятка во главе с Тором. Ему в подчинение всех раненых и определил. Само собой, тех, кто мог это оружие в руках удержать. А таких после недавнего сражения было мало. У многих от чрезмерных усилий вновь раны открылись. И ничего не поделать.

      Ладно, это всё лирика, пора к делу переходить. Из-за мыса уже показались мачты медленно передвигающегося корабля. Молодцы ребята! Справились! Привели корабль к крепости именно в этот день!

      А чего это я так за них переживаю? Худо-бедно, а вёслами по воде шлёпать в этом времени все умеют. А уж дружиннику подобная наука вообще не нова.

      Пока в залив зайдут, пока к берегу подберутся… Кстати, надо проконтролировать, чтобы близко не подходили! А то перевезём трофейное добро на корабль, сами на борт поднимемся – и сядет загруженная посудина на мель! Придётся стаскивать. Лишние хлопоты не нужны. Ну а то, что чуть дальше придётся лодкам ходить, так это такие мелочи по сравнению с взятием крепости…

* * *

      Перебрался на борт первым рейсом. Ростиха же в крепости оставил, пусть присматривает за добиранием трофеев и последующим уничтожением деревянных строений. Чем меньше останется чужих укреплений на этой земле, тем легче нам жить будет!

      Встали на якорь почти в центре правого от мыса залива. Вроде бы и глубина подходящая, а всё равно обмишурились Нет у нас опыта в морском деле.

      Пока перевозили и перегружали трофеи, всё было нормально. Обрадовался даже скорому отплытию. А вот когда моя дружина на борт поднялась, тогда и встряли…

      Неприятности, как это всегда и бывает, начались в самую последнюю минуту. То ли отлив начался, про который я едва вспомнил, да и то постфактум, то ли просто глубину в месте стоянки не промерили. Промашка очередная, к счастью, поправимая.