Балтийский форпост. Владимир Малыгин

что ты это понимаешь! А теперь смотри, самое сложное в этом плавании наступает. В реку заходить будем!

      – А попадём? Какая-то она маленькая отсюда, наша река.

      – Насчёт попадём – это ты нашего шкипера спрашивай. Да не сейчас, – остановил Ростиха. Он ведь и впрямь собрался вопросы задавать. – Не отвлекай, не до тебя ему…

      Обогнули обширную мель из нанесённого рекой песка и оказались на стремнине, на фарватере. Течение сильное, пришлось гребцам поднапрячься. Ещё и корабль на отмели противоположного берега сносить начало, пришлось его быстро разворачивать практически в обратную сторону и выгребать против течения. В дружине парни крепкие, налегли так, что вёсла трещали. Гнулись, но выдержали.

      Так и пошли вдоль противоположного берега, пока с мысом не поравнялись. От него уже в наш затон наискосок нырнули. Еле затабанить успели, остановиться, ещё бы немного – и в берег въехали! Течение-то здесь слабое, да ещё и по кругу его закручивает! Как раз в попутную струю и вошли!

      Но справились! И шкипер, с которого я по вполне понятным причинам глаз не спускал, не подвёл, на подходе к реке Степана на румпеле сменил и команды отдавал нужные, правильные. И что самое главное, отдавал их вовремя! Пусть я сам не моряк, и навыков практического судовождения у меня нет, но кто из нас в детстве не бредил морскими просторами, не зачитывался приключениями и не примерял на себя роль морского бродяги? Да и чуть позже насмотрелся я в своё время по голубому экрану столько всего интересного и нужного про все эти корабли, моря́ и всё то, что с ними может быть связано, что вправе был считать себя хоть и не специалистом, но человеком, что-то да понимающим в этом непростом деле. Так что знал, о чём говорю…

      Как только в устье вошли, так первым делом я стены крепости оглядел. И сразу успокоился. Стоят, никуда не делись. Не сгорели, не развалились. И видно, что и нас со сторожевых башен увидели. Пусть и далеко, и лиц не разглядеть, но вижу же, что на нас все смотрят.

      Ещё попробовал с воды пост наш дозорный на мысу рассмотреть: правильно ли мы его расположили? А то, может, его издалека видно? Откуда там воин на берег выходил?

      Сколько ни всматривался, ничего так и не разглядел. И дозорные не высунулись – вот что самое главное! Сидели там, словно мыши, ни одна ветка не шевельнулась, ни одна травинка не колыхнулась!

      – Ну и где они? – Рядом Ростих тоже старался высмотреть наш пост. – Нет, никого не вижу. И ведь точно знаю, что вот здесь они должны сидеть, а не вижу! Может, обозначили себя и успокоились? Заснули?

      – Вряд ли спят. Мы тут так вёслами по воде шлёпаем, что нас издалека слышно. Да и забыл ты, что кто-то из них недавно совсем нас приветствовал? Нет, просто службу понимают правильно, не высовываются, сидят тихо.

      – Я им это приветствие… Нет, как только на берег ступлю, так первым делом проверю, так ли это! – не сводил глаз с близкого берега Ростих. – Прямо сейчас и распоряжусь, чтобы не запамятовать.

      – Распорядись, – согласился и не стал говорить, что проверить можно проще. Узнать: подавали ли с мыса в крепость