Я – сердце дракона. Дарья Коршикова

менился стужей внезапно, когда иней покрыл ледяной коркой все на своем пути, спускаясь пеленой со склонов Воронова хребта. В одночасье, фермеры потеряли почти весь урожай, и даже маги не смогли спасти львиную долю зерна, овощей и драгоценной лаванды, которую в Дильмире выращивали для продажи на протяжении десятков лет. Горожане тоже не были готовы к резкой смене погоды, одни не успели заготовить уголь и дрова для топки печей, другие не запаслись песком для дорожек, третьи не починили одежду и обувь по сезону. Словом, население Дильмира пребывало в панических настроениях, и даже обещания властей принять все возможные меры по решению проблемы не давало своих плодов.

      Беззаветно зиме радовались только дети. Почти возле каждого дома уже стояли снеговики в разноцветных шарфах, а детвора резвилась на катке и забрасывала друг друга снежками.

      – Поговаривают, это драконье семейство на нас обозлилось и беду навело! – шептала одна старушка в булочной, куда я зашла в надежде купить свежий хлеб.

      – Выдумки! Не существует уж драконов, сто лет как, – другая старушка махнула рукой на свою собеседницу.

      – А я тебе говорю, Дюваль это и есть драконья семья! Как пить дать. Скрываются только.

      – Что ты несешь? Они же люди, на двух ногах ходят, и крыльев у них нет. Никакие они не драконы. Совсем умом тронулась, карга ты старая! Ух, отхожу тебя клюкой, чтобы не повадно было на честных людей клевету наводить!

      Я хихикнула в шарф и поздоровалась:

      – Здравствуйте, мадам Кат, мадам Янсен, как ваши дела?

      – Айрис, доброго вечера! Ты идешь с работы, дочка? – ласково спросила меня мадам Кат, которая и заподозрила семейство Дюваль в том, что они не те, кем являются.

      – Да, в мастерской закончился уголь и пришлось разойтись по домам, – я пожала плечами. Я работаю швеей в одном небольшом ателье. Хотя благодаря обеспеченной семье большой нужды работать у меня нет, я просто люблю конструировать и шить новую одежду. Хозяйка ателье, мадам Норман частенько говорит, что мастерская держится в основном на моих постоянных клиентах. Что в целом правда.

      – Твой папенька, наверное, ужасно горд тобой, Айрис. Такая мастерица выросла! – мадам Янсен хлопнула в ладоши и одобрительно покивала головой. Да уж, папенька действительно находится под впечатлением, правда не самым приятным. Когда мой отец, Джонатан Вудсон только узнал, что его дочь, старшая наследница семейного предприятия по выращиванию и заготовке лаванды пойдет работать швеей, устроил мне молчаливый бойкот на неделю. Правда, потом сказал, что принимает любой мой выбор, и что свою жизнь я должна строить самостоятельно. Наверняка здесь не обошлось без влияния мамы.

      – Конечно. Спасибо, мадам Янсен. Прошу прощения, мне пора бежать, – я вежливо попрощалась со старушками и со свежей буханкой хлеба удалилась из булочной.

      На улице я поплотнее застегнула воротник пальто. Невыносимый пробирающий до костей ветер так и норовил отобрать у меня теплую меховую шапку, а начавшаяся метель лишала видимости более чем на пару метров перед собой. Что ж, с такой скоростью домой я вернусь ближе к ночи и получу выговор от родителей. Мои ресницы уже покрылись инеем, ноги дрожали от холода, а щеки терзал мороз. Я решительно ускорила шаг, чтоб поскорее преодолеть несчастные оставшиеся несколько кварталов, лелея мечту сесть возле камина с чашечкой горячего какао. Будь неладна эта зима!

      Маги, которые должны были следить за благополучием и процветанием города, в том числе решать различные бытовые проблемы, разводили руками. Почему так резко изменился климат, им было неизвестно. Как и не было принято рещение, что делать с последствиями. Поговаривают, Верховный маг дал указание молча наблюдать и поддерживать жителей по возможности, но в чем заключалась эта поддержка – никто не знал. Хоть бы лед растопили на дорогах, что ли, а то приходится идти медленно и смотреть себе под ноги.

      – Берегись! – я услышала крик, и в следующее мгновение оказалась придавленной к тротуару чем-то тяжелым. Во время стремительного и не самого приятного полета, я ударилась коленом о ледяную корку и расцарапала себе ладони, не говоря уже о наверняка прискорбном виде моей одежды. – Вас не учили, что зимой нельзя ходить под крышами зданий?

      Обладатель этого нахального и слегка грубоватого баритона помог мне подняться. Я наскоро отряхнулась, и потом уже увидела разбившуюся гигантскую сосульку на том месте, где еще пару секунд назад находилась я.

      – О, Боги! Спасибо вам большое, вы спасли мне жизнь, – я наконец поблагодарила своего спасителя и подняла взгляд, чтобы рассмотреть его лицо.

      Передо мной стоял высокий мужчина, одетый в дорогое черное пальто с меховым воротом, и небрежно стряхивал с себя снег. Его лицо было в тени и мне не удалось рассмотреть черты, но я почувствовала на себе колкий взгляд.

      – Вы сможете идти? – спросил он, и я переступила с ноги на ногу.

      – Да, еще раз большое вам спасибо, всего доброго! – Я широко улыбнулась своему случайному спасителю и уже было сделала первый шаг, как колено предательски заныло от боли, и я скривилась.

      – Боги, с вами еще и нянчиться. Я отвезу вас в больницу, –