Прокурор держит свечу. Эрл Стенли Гарднер

начнется игра, и спросил, не хотим ли мы в ней поучаствовать. Мы сказали, что хотим. Поэтому отвезли девушек в их домик – мы сняли два соседних домика. Наверное, они боялись, что мы станем к ним приставать, потому что мы слышали, как они заперли свою дверь, а потом я подмигнул Бобу, и мы потихоньку уехали.

      – Во сколько это было?

      – Около половины первого.

      – И когда в следующий раз вы вернулись в свой домик?

      – Мы туда не возвращались.

      – Разве вы там не были час назад?

      – Зачем? Нет, конечно, сэр.

      – И не были там, когда начался дождь?

      – Нет, сэр, мы все время были здесь.

      Тригс не мигая смотрел на окружного прокурора невозмутимым взглядом.

      – Оба парня были здесь. Я могу в этом поклясться.

      Росс Блейн многозначительно посмотрел на прокурора.

      – Они были здесь, но уезжали, – сказал он. – Игра длится не больше часа. Мы сидели здесь, болтали, время от времени выпивали. В соседней комнате было включено радио. Сюда приезжали две другие девушки, которые уехали приблизительно час назад. Мы немного потанцевали, выходили погулять. Не думаю, чтобы кто-то из нас мог точно сказать, где именно каждый в это время находился, если вас это интересует.

      Тригс небрежно спросил:

      – Хочешь стать настоящим доносчиком, Росс?

      Росс Блейн даже не попытался скрыть горящую в глазах ненависть.

      – Давай, спрашивай дальше, – воинственно предложил он Тригсу, – а я тебе отвечу!

      – Меня твои ответы не интересуют, – отмахнулся Тригс. – Но отныне это заведение для тебя закрыто. Можешь больше здесь не появляться.

      – Когда захочу, тогда и приду! – взорвался Блейн. – До тех пор, пока это заведение не закроют, я буду приходить сюда и тратить здесь мои деньги!

      – Твои деньги! – презрительно усмехнулся Тригс. – Заказываешь пару пива, а сам торчишь всю ночь!

      В разговор вмешался Стэплтон:

      – Послушай, Тригс, это непорядочно. Бог видит, я трачу у тебя достаточно денег, а Блейн приходит сюда как мой друг.

      – Это ты думаешь, что он твой друг, – спокойно заметил Тригс.

      Блейн с такой яростью вскочил со стула, что тот с грохотом опрокинулся. Шериф Брэндон бросился вперед и схватил парня за воротник.

      – По долгу службы, Росс, я должен тебя удержать, хотя мне это вовсе не нравится! – пояснил он.

      Блейн нехотя сдался. Тригс поднял голову, явно собираясь еще что-то сказать, но, встретив гневный взгляд шерифа, передумал и промолчал.

      Зато заговорил смуглый тип:

      – Ну, что касается меня, я здесь ни при чем. Вы застали меня сидящим за столом с игральными картами. Может, из-за расписки вы и сможете обвинить Стэплтона в азартной игре, но вам не доказать, что я тоже в ней участвовал и играл на деньги. И никаких признаний от меня не добьетесь! А вы, ребята, послушайтесь моего совета и прекратите им отвечать.

      Селби обернулся к нему:

      – Думаю, с вами мне придется потолковать особо. Кстати, вы похожи на любителя биться об заклад, так вот, ставлю десять против одного, что вы профессиональный игрок. И еще ставлю столько же, что ваше имя у полиции на заметке. Более того,