Падшее королевство. Грех в твоей крови. Дана Мюллер-Браун

Авиелл. Не моя. Может быть, какое-то время, когда я была маленькой, я и думала, что она меня любит, ведь я ее ребенок. Но я всего лишь принимала желаемое за действительное.

      Они не мои родители и ясно давали мне это понять на протяжении всей моей жизни.

      – Отец! – вмешивается Авиелл.

      Он изображает жест любезности. Едва заметный кивок. Авиелл – его ангел. Но в этом вопросе она от него мягкости не добьется.

      – Позволь мне говорить, дитя мое, – говорит князь и подзывает меня к себе.

      – Ты скрыла слова от аббата, герой?

      – У нее есть имя, отец.

      Он закрывает глаза, очевидно, чтобы взять себя в руки.

      – Не называй меня так, Авиелл.

      – Мой князь, – язвительно поправляется она и украдкой бросает на меня взгляд.

      Я бы хотела, чтобы она хоть раз промолчала и не попадала постоянно в подобные ситуации.

      – Отвечай, демон! – снова обращается он ко мне так, чтобы наказать Авиелл.

      – Нет, ваша светлость, – вру я.

      Почему я родилась именно в княжестве Истины, для меня всегда было загадкой. Единственный человек, которому я никогда не врала, – это Авиелл. В остальных случаях я в этом мастер. И это в княжестве, где все честны и прямолинейны. Я уже много раз спрашивала себя, осуждали бы меня за это так же часто, живи я в другом княжестве. Здесь сообщать о малейшем проступке окружающих было в порядке вещей.

      – Нат! – подзывает князь старшего брата. Он единственный герой, к которому он обращается по имени. – Расскажи нам, что ты чувствовал.

      – Она сопротивлялась тому, чтобы поделиться некоторыми своими знаниями.

      Это он что, серьезно? Ведь это могло означать что угодно.

      – Дело было не в апокрифах, ваша светлость. Я сегодня отвлеклась. Я почувствовала что-то, что имеет отношение к Авиелл. На нее направлена вся моя преданность и забота.

      Взгляд Авиелл останавливается на мне, и я точно знаю, что она делает. Она ищет в моей душе правду. Мы обе знаем, что долго искать ей не придется.

      – Это правда, моя любимая? – спрашивает князь свою дочь, которая снова смотрит мне в лицо, чтобы изобразить обман более достоверно. Сама она уже знает, что я вру.

      – Да, мой князь, – теперь солгала и она. Я чувствую, что она на меня сердится. Она расстроена, потому что я заставляю ее вести себя нечестно, а, в отличие от меня, Авиелл – прирожденная хранительница истины.

      – Тогда уходите! Завтра рядом с тобой будет Нат, и я ожидаю лучших результатов в чтении апокрифов!

      Я киваю, кланяюсь и жду, пока Авиелл выйдет первой, чтобы я могла за ней последовать.

      Она идет очень быстро. Почти бежит, но при этом выглядит элегантной наследницей престола, кем она и является, а я все сильнее чувствую ее гнев на меня.

      Когда мы приходим в ее покои, она закрывает дверь и прислоняется к ней спиной. Отдышавшись, она сердито поворачивается ко мне:

      – Что ты наделала, Навиен?

      Она касается своей груди, будто корсет